人跟在后面，眼中燃烧着前所未有的希望与狂热。额尔德尼萨满则拄着骨杖，口中低声吟唱着古老的歌谣，为这支奇特的队伍祈福。
他们不再是一群丧家之犬，而是一颗即将燎原的火种。
然而，就在他们即将走出黑风林边缘，视野豁然开朗之际，
“唳——！”
一直盘旋在高空的凌霄，突然发出一声极其尖锐、充满急躁与杀意的警报。
它猛地俯冲，落在大祚荣肩头，金色的瞳孔死死盯着前方远处的一片雪坡，全身羽毛炸起。
几乎在同一时间，夜煞也停下了脚步，庞大的身躯瞬间紧绷，弓起背脊，喉咙里发出威胁的低吼，碧绿的狼眸中凶光毕露！
大祚荣心中一凛，顺着它们的目光望去。
只见前方数百步外的雪坡上，不知何时，出现了一支骑兵。
他们并非契丹人，也非室韦人。他们穿着厚重的皮甲，头戴铁盔，沉默地列成阵势，如同一片凝固的钢铁森林。
阳光照在他们手中横持的长矛上，反射出刺骨的寒光。
为首一将，身形格外魁梧，骑在一匹比普通战马高大的黑鬃马上。
他没有戴头盔，露出一张饱经风霜、刀疤纵横的脸，眼神如同鹰隼般锐利，正冷冷地注视着大祚荣这支奇特的队伍。
他的目光，在大祚荣肩上的凌霄和身侧的夜煞身上停留了片刻，闪过一丝不易察觉的惊异，随即变得更加冰冷。
大祚荣的心，沉了下去。
天枢剑带来的信息洪流中，关于这支部队的记忆瞬间浮现，黑水靺鞨，最勇悍、最排外的靺鞨分支。以铁骑和重甲闻名，视粟末靺鞨为“沾染了汉人懦弱气息的叛徒”。
为首那人，正是黑水靺鞨四大部之一的“拂涅部”酋长，名叫“乌素古”。
他怎么会在这里？！
乌素古没有立刻下令攻击，只是冷冷地看着，如同在审视一群闯入他领地的猎物。
他身后的黑水铁骑沉默不语，但那股扑面而来的、铁与血凝聚成的肃杀之气，几乎要将空气冻结。
大祚荣的队伍，加上伤员，不过十几人一狼一鹰。而对方，是整整近百精锐黑水铁骑。
实力对比，如同蝼蚁与巨象。
乌力罕和阿木尔及身后众人的脸色瞬间变得惨白，握着武器的手都在颤抖。额尔德尼萨满也停下了歌谣，浑浊的眼中充满了忧虑与绝望。
难道，刚刚燃起的希望之火，就要这样被无情地扑灭在黎明之前？
大祚荣握紧了手中的天枢剑，幽蓝的剑光映着他毫无惧色的脸。
他迎着乌素古冰冷的目光，缓缓向前踏出了一步。
这一步，踏在厚厚的积雪上，却仿佛踏在所有人的心脏上。
他没有后退，没有求饶，更没有逃跑。
&n
