那件事情，最开始发生在高三那年，盂兰盆节。我和当时同班的江川润一，一起去家附近的神社看庆典。”
“神社？”
“对，贵船明神的神社，我的家乡有那样一座神社。”
“嗯。”
早乙女用笔尖轻轻滑动纸张，纸笔摩擦，发出细碎的沙沙声，但却并未记录下任何与心理治疗相关的内容，只是凌乱划出一些黑线。
她垂头的时候，黑发盖住了眼眉，所以无法看清表情。
“我们在神社那边，遇到了青柳。”
“青柳？”
“也是我高中时期的……同学。”
长冈这样说道，但不知道为什么他在说这句话的时候，有些迟疑和恍惚。大概足足迷茫地停顿了两三秒后，才终于较为顺畅地将话继续说下去：
“是班上的好学生。成绩好，乐于助人，不管是老师，还是班上的女生都很喜欢他。我不知道是不是每个人高中时期在班级里都会遇到这样的人。总之，青柳他是这样的没错。”
“我和江川不是好学生，我们那时候是想找个没人的地方抽烟的。然后就在神社的后面，看到了青柳。”
“我们看到他……看到他……”
长冈又无法将话继续说下去了，这一次他的脸上出现了明显的惶恐表现，似乎是回忆起了某些令他极为不安的记忆。
“看到他？”
早乙女小姐只是如此平静地引导话题继续。
男人的喉头艰难滚动两下，没讲两句便将茶几上的水杯拿起来，大饮下一口，仿佛这样做能令他安定下来一些：
“我不知道该怎么描述我看见的画面，这种事情没有人会相信的。青柳他不像一个人……不，不……如果那天我们看到的东西是真实存在的，那么青柳他绝对不是人类。”
(本章完)
