与贾家的鸡飞狗跳不同，院里其他几户符合条件的人家，虽然也是愁云惨淡，但终究还是无奈地开始着手准备了。
前院阎埠贵家，阎解放也在下乡名单里。
三大爷阎埠贵唉声叹气了好几天，计算着这又得多大一笔开销。
但算计归算计，关键时刻，他这个当爹也不得不大方一回。
他翻箱倒柜，找出几件自己洗得发白的中山装，又让三大妈连夜赶工，把袖口领子的磨损处细细缝好。
“解放啊，乡下不比城里，东西坏了没处买新的，都得靠自己。”
阎埠贵推了推眼镜，把一件厚实的棉衣和一包捆得结结实实的东西塞给儿子，“这棉衣耐穿，挡风。这里面是针线、纽扣还有都是用得着的零碎。钱要花在刀刃上，这些能备就自己备上，能省则省。”
虽然还是抠抠搜搜的精打细算，但这一大包东西，确实让阎解放心里也踏实了不少。
后院刘海中家，刘光福倒是没太让父母操心。
他早就和几个关系要好的同学约好了，要去同一个地方下乡，互相有个照应。
二大爷刘海中觉得儿子这是“积极响应号召，有觉悟”，面子上觉得光彩，出去逢人就说。
二大妈也给准备了不少吃的用的，还塞了不少钱和粮票。
“到了那儿别怕吃苦，好好表现，争取早点入党，让组织看到你的进步！”刘海中挺着肚子，跟个老干部似的嘱咐道。
刘光福听着浑不在意，心里还有和同伴在一起的些许期待。
中院贾家，在经过几天撕心裂肺的争吵和拉扯后，事情竟出现了意想不到的转机。
棒梗看着奶奶和母亲为了谁去的问题几乎反目，又看到妹妹小当终日惶惶不安模样，这个平时混不吝的少年，心里某根弦忽然被触动了。
一天晚上，当贾张氏又开始哭嚎“我的大孙子不能去”时，棒梗猛地站了起来，梗着脖子，带着一种破罐子破摔的语气说道：
“别吵了！我去！我是贾家的男人，哪有让妹妹顶在前头的道理！下乡就下乡，有什么大不了的！”
这话一出，满屋皆惊。
贾张氏愣住了，随即哭得更凶，直呼“傻孙子”。
小当则难以置信地看着哥哥，眼泪流得更凶，但里面多了几分感激和愧疚。
秦淮茹看着儿子，心情复杂无比，既心疼又有一丝欣慰——儿子，好像突然长大了一点。
然而，新的烦恼立刻接踵而至。
下乡的日子定了下来，秦淮茹开始张罗着给棒梗准备行李。
她想着阎埠贵给儿子准备的那些零碎，觉得很有道理，便也想有样学样。
她翻出家里最厚实的被褥，打算拆洗翻新一下；又把棒梗几件还能穿的衣服找出来，准备把磨破的地方打上补丁；还想着能不能借点钱和票，去买双结实的新胶鞋，再备上些手电筒电池、肥皂、牙膏之类的日用品。
可棒梗一看就烦了：“妈！您弄这些破破烂烂的干嘛？沉死了！这些东西哪里不能买？我多带点钱和粮票不就行了？缺什么到了那儿再买！”
他过惯了城里的日子，根本无法想象农村物资匮乏到什么程度。
秦淮茹苦口婆心地劝：“傻孩子！你当是城里呢？乡下供销社东西少，离得又远，有钱有票都不一定能买到东西！
这些东西现在看着不起眼，等到了用的时候就知道金贵了！听话，妈给你准备齐全点，心里踏实。”
“我不带！”棒梗嫌东西土气、累赘，态度坚决，“您要准备您自己带着，反正我到时候就背个包，拎个网兜就行了！带这么多，让同学看了笑话！”
秦淮茹看着儿子那副不懂事的样子，刚刚那点欣慰，瞬间又没了。
别人家是愁孩子不得不走，她家却是孩子愿意走了，却又为这走之前的准备操碎了心。她手里捏着那点钱票，再一次感到了前所未有的困窘和无力。
贾张氏看着棒梗摔门而出的背影，一时也颇为无奈。“这孩子，怎么就这么不懂事呢！”
贾张氏拍着大腿，又是心疼又是气恼，“乡下那地方，是他想的那么好过的？有钱没处花的日子，他是一天都没过过！”
秦淮茹疲惫地靠在桌边，“妈，现在说这些有什么用。棒梗这孩子要面子，嫌带这些东西寒碜，觉得到了地方啥都能置办。
可他不想想，咱家哪有那么多钱让他随手置办？现在紧着点，给他备齐全了，以后他在外面手头也能宽裕点。”
秦淮茹翻看着手里那点钱票，眉头拧了起来，“妈，就算棒梗肯带了，可这钱实在不凑手。我想着给他添置一双结实的新胶鞋，再买把手电筒，加上肥皂、牙膏、还有备着的针头线脑……
这七七八八算下来，怎么也得大几十块钱啊？”
贾张氏一听，嗓门下意识就要拔高，“这么多？咱家哪还有这些余钱！”
“我知道。”秦淮茹声音里带着苦涩，“妈，我在想，能不能……能不能出去借点？”
“借？”贾张氏三角眼一翻，“要
