当规则核心崩毁的最后一缕余波散去，戴因与乔芬达脚踏实地——并非虚幻的基盘，而是真实、冰冷、布满碎石与尘埃的大地。
他们站在一片巨大的环形废墟中央。
这里原本是望海市那栋九层购物中心及其周边区域，如今，曾经高耸的建筑已彻底消失，只留下一个被无形力量碾压、削平、仿佛被巨型陨石撞击过的深坑。空气中弥漫着浓重的尘土味，以及一种奇异的、能量过载后残留的臭氧般的气息，取代了之前那令人作呕的血月污染。
死寂。
并非鬼域中那种充满恶意的寂静，而是一种劫后余生、万物凋零的绝对寂静。
但这片寂静并未持续太久。
“呜——呜——呜——！”
刺耳的防空警报般的尖锐鸣响，从废墟边缘传来，打破了黎明前的死寂。
紧接着，是无数引擎的轰鸣、履带碾过碎石的铿锵、以及密集而谨慎的脚步声。
一道道雪亮的光柱，如同利剑般刺破废墟上空的尘埃阴霾，从四面八方聚焦而来，将站在深坑中央的戴因与乔芬达牢牢锁定。
人影幢幢。
身穿墨绿色、带有特殊防护符文作战服的士兵，手持造型奇特、能量导管闪烁幽蓝光芒的枪械，以标准的战术队形迅速散开，占据了所有有利位置，枪口齐刷刷地对准了场中唯一的两个活人。
更外围，是重型装甲车，炮塔缓缓转动。天空中，数架旋翼机悬浮，探照灯与疑似武器挂架的光点清晰可见。
除了常规军队，还有一些穿着不同制式服装的人。有的身着深色中山装，眼神锐利如鹰；有的披着类似道袍或科研白大褂的服饰，身上散发着或隐晦或明显的能量波动——显然是大夏国官方招募或培养的超异能者。
这阵仗，远比他们当初在布朗城遭遇的永日帝国追兵要庞大、精良、且更具压迫感。这是完整国家机器的力量展示，带着不容置疑的秩序与威严。
戴因静静地站着，银发在探照灯下泛着冷冽的光泽，破损的JK制服沾染着尘土与早已干涸的、属于她自己和敌人的暗沉血渍。她脸上没有任何表情，既无恐惧，也无挑衅，只是平静地评估着眼前的局势。体内的力量在规则核心爆炸后有些紊乱，但正在快速平复，那一丝新获得的“权限”如同微小的火种，在意识深处潜伏。
乔芬达就没那么淡定了，他被这大军压境的场面吓得一缩脖子，下意识地想往戴因身后躲，但想到自己如今也算“见过大世面”了，又强行挺直了腰板，只是微微发颤的腿肚子出卖了他内心的紧张。
“老……老大，这欢迎仪式是不是有点太隆重了？”他小声嘀咕。
一名肩章显示高阶军衔的军官，通过扩音器发出冰冷、不容置疑的命令，声音在废墟上回荡：
“废墟内的幸存者！你们已被包围！立即放弃一切抵抗，双手抱头，跪地！重复，放弃抵抗，双手抱头，跪地！任何异动都将被视为敌对行为，格杀勿论！”
声音中蕴含着铁血与决绝，显然对能从这种级别的灾难中独自存活下来的人，抱持着最高的警惕。
戴因眼神微冷。跪下？她戴因·布兰度的字典里，没有这个词汇。
就在气氛剑拔弩张，士兵们手指即将扣动扳机的瞬间，一个声音插了进来，平和却带着某种奇特的穿透力，压过了现场的肃杀：
“稍安勿躁，李将军。”
人群分开，一名穿着深灰色风衣、戴着金丝眼镜、看起来像文职官员的中年男子，在一名身着道袍、仙风鹤骨的老者，以及一名穿着紧身作战服、眼神锐利的短发女子的陪同下，缓步走上前。说话的正是那风衣男子。
他先是抬手对那名军官做了个安抚的手势，然后目光落在戴因和乔芬达身上，尤其是戴因，他的视线在她那异色的瞳孔和非凡的气质上停留了片刻。
“我是大夏国‘异常现象与超自然力量管理总局’（简称‘异管局’）特别对策科科长，陈深。”他自我介绍，语气尽量平和，“两位，我们知道你们刚从那个……‘鬼域’中脱身。能告诉我们里面发生了什么吗？以及，为什么只有你们两位幸存者？”
他的问题直接核心，但态度比之前的军官要缓和许多。
戴因尚未开口，乔芬达已经抢先一步，带着
