天刚亮，清悦已坐在案前。昨夜封好的木匣还在原处，她没动。安蓉进来时脚步轻，手里捧着一叠新报上来的单据。
“娘娘，浆洗房昨儿报损三匹素缎，说是泡坏了。”
“哪个宫的？”
“咸福宫。”
清悦放下笔，抽出昨日整理的《异常申领关联图谱》，指尖在一张纸上停住——咸福宫浆洗房掌事，姓周，是李常在入宫时带进来的旧人。她又翻出另一页，延禧宫灯油库管事刘顺，也在名单上。还有两个：永和宫外差太监赵禄，御膳房采买副手刘妈。
四个人，三条线，都连着已经失宠的新宠余党。
“文墨呢？”
“在外厅候着。”
她起身走到门边，对文墨道：“你去档房提近三个月冬炭分流账，从右司走，别经左科。重点查这四人经手的部分，尤其是损耗申报和补拨记录。”
“要不要惊动他们？”
“不。”她摇头，“盯住他们私下往来，谁见了谁，说了什么，记下来。两日内给我实情。”
文墨应声退下。清悦回身坐下，把那张图谱铺开，用朱笔圈出四个名字。火盆里炭灰未冷，她伸手拨了拨，火星跳了一下，熄了。
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两天后，文墨回来复命。
“刘妈虚报脂粉十二次，都是替别人代签。账册上名字写得歪，可笔迹对得上。”
“延禧宫那个管事，真请了大夫开急症条子，想告病躲查。”
“赵禄……还没动手脚，但有人给他舅父递过话。”
清悦听着，不动声色。她让安蓉取来宫女月例领取册，一页页翻。果然，刘妈的名字出现在七八个不同宫院的签栏里，字迹勉强模仿，横不平竖不直。再比对医馆那边春杏探来的口信——大夫收了二钱银子，写了“寒邪入肺，需静养十日”。
证据齐了。
她提笔写了一封简笺，将材料密封入匣，派人送往乾清宫。笺上只一句：“此辈借旧主失势之机，行贪渎欺瞒之实，非为忠勤，实乃乱政之源，请旨依律惩办。”
次日午后，赵德全亲自送来一道口谕：“交乌雅主子酌情处置。”
清悦当即召来六库掌事与内务值事太监，在偏厅当众宣读查实情形。刘妈革役驱逐，永不许入宫当差；延禧宫灯油库管事革职，移交慎刑司讯问；赵禄降为洒扫粗使，调至西苑刷马桶，三年不得升迁。
全程无争辩。公示文书贴出后，各宫安静。
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风波看似平息，可清悦知道，人心还没定。
果不其然，第三天早上，安蓉低声回报：“底下有些风言风语，说咱们下手太狠，赵禄不过是个跑腿的，也罚得那么重。”
清悦正在批一份布料调度单，头也没抬。
“谁在传？”
“是几个低等宫女，在茶水间嘀咕。”
她搁下笔，叫来所有管事嬷嬷，召集在永和宫偏殿议事。
“三年内无违规记录的宫院，年终赏银增半。”她说完，顿了顿，“另外，凡愿学账目的低阶宫女，每月初五可轮值档房，跟文墨学登记、对单据。若能独立执册半年无错，升一级。”
众人面面相觑，随即纷纷应是。
那些原本嘀咕的人，听见风声后也闭了嘴。毕竟谁不想多拿赏银？谁不盼着往上走一步？
清悦没再多说。她知道，堵不如疏。罚一人，是为了立规；奖一批，才是稳局。
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胤禛这天辰时过来请安，见母亲正低头写条陈，便站在一旁等着。
清悦写完最后一行，才抬头：“功课都理顺了？”
“回母妃，策论改好了，十三弟也抄了一份送去上书房。”
“那你呢？有没有自己再写一遍？”
“写了。”
“记住，别人抄的是别人的，你得有自己的东西。”
胤禛点头。他犹豫了一下，还是开口：“听说前几日处置了几个人？”
“嗯。”
“会不会……牵连太广？”
清悦放下笔，看着他：“你觉得他们是因旧主失势才被罚的？”
“儿臣不知。
