，扑面而来！
几个新征召来的流民当场就吐得昏天黑地，双腿软，瘫倒在地，眼神涣散，几乎吓疯。
饶是竹影心志坚韧，此刻也感到胃里一阵翻江倒海，脸色微微白。
但他深吸一口气，强行压下那股不适，眼神瞬间变得冰冷而专注。
“药堂弟子听令！”
竹影的声音带着一种奇特的穿透力，压过了蝇虫的嗡鸣，
“立刻泼洒草木灰和生石灰！
以深坑为中心，向外辐射百步，建立第一道隔离带！
动作要快！
注意自身防护，口鼻捂严实！”
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“是！”
药堂弟子们虽然脸色惨白，但训练有素，立刻行动起来。
他们将带来的草木灰和少量生石灰混合，用简陋的木瓢，奋力泼洒在尸骸边缘相对干燥的地面上。
灰白色的粉末落下，暂时压制住了一部分恶臭和蝇虫。
“护卫队！”
竹影转向归园护卫，
“分成两队！
一队警戒四周，防止野兽或……其他东西靠近！
另一队，带领还能动的人，立刻在那边高地，”
他指向远离深坑和低洼积水区的一处相对干燥的土坡，
“挖掘深坑！
要大！
要深！
记住，远离水源！
动作要快！
我们没有时间了！”
流民们看着那如同地狱的景象，恐惧得挪不动步子。
一个归园护卫厉声喝道：“不想死在这里的，就动起来！
挖坑埋了这些，才能挡住瘟疫！
侯爷说了，干好了，有饭吃有钱拿！
家小有人护着！
再不动，等瘟疫过来，你们和你们家里人都得烂死！”
在护卫的厉声催促和生存的压力下，流民们终于咬着牙，拿起简陋的工具，跌跌撞撞地跟着护卫走向土坡，开始挖掘那巨大的万人冢。
每一次挥动锄头，都伴随着生理和心理的巨大不适，但他们别无选择。
竹影则亲自带着几名心腹，小心翼翼地沿着尸骸边缘探查。
他的目光锐利如鹰，不仅仅在看地形，更在寻找着某些可能存在的线索——顾家、陆家或者其他势力，在这场血劫中留下的蛛丝马迹。
他相信，临江的毁灭，绝非仅仅是神仙打架那么简单。
雨水，冰冷的雨水，无情地冲刷着这片死亡之地，也冲刷着刚刚泼洒的草木灰。
尸骸腐烂的气息混合着生石灰的刺鼻味道，在空气中弥漫，形成一种令人绝望的基调。
另一边，陆家的动作十分迅，陈九听着蓝姑的回报，脸色阴沉如水。
“园主，陆家的反击来了，檄文和揭帖已经在城中流传，污蔑您滥杀无辜，是临江惨剧的祸。
他们彻底垄断了石灰、雄黄等关键物资，我们高价也买不到。
那些小药铺和杂货铺，被陆家威胁，不敢大量出售草木灰给我们。
药堂那边…储备的草木灰和生石灰，最多只够支撑临江外围两日所需，两日后若没有补充…”
蓝姑的声音充满了忧虑。
“舆论攻讦，物资封锁…”
陈九的手指在紫金侯印上缓缓摩挲，冰冷的触感让他心中的戾气愈凝聚，
“陆文远，你是真的在找死？”
他猛地站起身，走到窗前，望着姑苏城阴沉的天空，眼中寒光爆射。
“蓝姑，传令下去！”
“第一，动用归园尘网所有力量，不计代价，给我找到陆家囤积防疫物资的确凿地点！
特别是最大的那个仓库！
我要精确位置、守卫力量、进出路线！”
“第二，联络我们在漕帮的关系！
看看能否从外地，绕过姑苏，秘密运入一批石灰！
哪怕数量不多，也要快！”
“第三，让李玄微给我盯紧府衙和卫所征调的人手和物资！
谁敢克扣、拖延，名单记下！
等我腾出手来，一并清算！”
“第四，陆家不是要玩舆论吗？好！
以其人之道还治其人之身！
让陈肃他们，还有我们收拢的那些有良知的士子，立刻动笔！
把陆家勾结水匪、私盐巨利、趁灾囤积居奇、散播瘟疫谣言、阻挠救灾的罪证，给我一条条列出来！
写成揭帖，写得比陆家的更狠、更真、更煽情！
我要让全姑苏、全江南的人都知道，这江南的蠹虫，除了顾家，还有他陆家！
这阻挠救灾、意图引更大瘟疫的罪魁祸，就是他陆文远！”
陈九的声音斩钉截铁，带着一种破釜沉舟的决绝。
“同时，放出风声，”
陈九的嘴角勾起一抹冷酷的弧度，
“就说本侯已掌握陆家通敌、意图在江南制造更大混乱的铁证！
