徒弟的肩膀，狠狠抓了下，转身朝门外走：“下月乃是缴税的日子，好好想想。”
祝永清低着头点了点，看着栾廷芳打开房门不由奇道：“师父，恁去何处？”
栾廷芳开门的手一停，转头道：“友人来了当然要去看看。”
“我和恁一起去。”手一撑桌子，年少的徒弟站了起来。
“你啊……”踏步出门的师父左右看了看，转身看着徒弟道：“还是待家里的好，你本就属人耳目，要是同去岂不是有可能露了行藏？”
屋内的人顿住脚步，栾廷芳迈步之际声音传来：“你等不妨再去撩拨一下祝彪他们，看看能否将他等挑唆的先自仇视梁山。”
“为何？”屋内的少年有些不解。
“自己好生想想。”
脚步声音渐渐远去，皱着眉头的祝永清走到门口，抓了抓头，目光有些迷惘，思忖半晌，口中呢喃道：“想不通问问慧娘就是，对，慧娘一定知道师父甚么意思。”
抬起头的祝永清隐隐有种找到答案的感觉，连忙迈步走向刘慧娘的住处，没走两步站住身子，抬起衣袖闻了闻，皱眉走向自己房间。
汗味儿如此重，怎生能直接前往，岂不是唐突了佳人？
……
“原来恁地。”仍是一身素衣的刘慧娘手捧一杯蜜汁水端坐在上首，听着一旁少年讲述着适才与师父的谈话，轻轻饮了一口道：“栾师父说的不错，我等是要让祝朝奉三子先行对梁山有芥蒂才行，这点到是奴疏忽了。”
“为何？”依然不明白的祝永清第二次问出同样的问题。
对面清秀的面容堆起笑容，眼神有些异样的看着对面：“你若是有个敌视的人在左近，若是第一时间出事，你最先想到的是哪个？”
“……我明白了。”张了张口，少年鼓起勇气道：“慧娘，师父已经去找他友人了，今日无事，不若你我出去踏青若何？”
少女轻轻摇头，歉意一笑：“奴近几日身子有些乏，还望祝小倌人见谅。”看着对面有些失望的眼神，少女眼珠一动：“不过奴倒是想见识见识小官人舞戟，前几次一直没有空，奴也甚是过意不去。”
祝永清大喜，连忙起身：“甚好，慧娘且随我来……”低头看看身上的宽袍大袖，连忙摇头：“啊，不，我先回去换身衣裳，慧娘慢慢过来就是。”
“好。”
轻笑声中，祝永清骨头都觉得轻了不少，快步走了回去，身后少女看着人影消失在视线里，没了笑容，面无表情的低头思索一阵，随即轻轻走出房门。
孤零零的杯盏放在桌面上，尚有余温的饮品散发着丝丝热气。
仲夏末，祝家庄的气氛开始让人看不懂，二郎祝万年回家后同三郎永清谈了一整夜，随后次日起，两人晨昏定省的问候着身为兄长的祝朝奉，只后者对前两人仍是没个好脸儿，三个郎君之间的关系似是有了缓和，又似是没有。
季夏初，祝朝奉三子不知听了甚么言论，常与人说着总有一日要捉梁山泊反贼，扫清山寨，还郓州一个太平世道，祝朝奉屡次喝止不禁，也只得随他去了。
而这日子，也随着时间的流逝，到了缴税的时节。
……
“赶快将粮袋绑好，那边的，快些将骡马牵过来，难不成你想自己拉着车去县里？”
喧嚣的声音在庄子前响起，清晨的天光下，一群佃户忙碌着将一袋袋粮食扛上太平车，随后两指粗的麻绳将一包包鼓胀的粮食绑好，有人赶快牵了骡马过来，将车套上。
“爹，这缴税让孩儿去就行了，恁老何不在家歇息歇息，天怪热的。”
身材高大的祝龙扶着有些肥胖的祝朝奉出来，这身穿天蓝锦衣、面色红润的祝家主事人摇了下头：“不成，缴税何等大事，却非是你能代劳的。”
费力的爬上车，回头盯着儿子道：“回去看着三郎，不知听了哪个的撺掇，非想同梁山较量一番人又没前来借粮，你这里嚷嚷甚么，这岂不是没事找事？”
“三哥儿年轻气盛，遮莫过段时间就好了。”祝龙朝着老爹一笑，没怎么将父亲的话放在心上。
“胡说！”祝朝奉一掌拍在车辕上，啪的一声脆响，老脸登时扭曲的难看，甩着通红的手掌道：“这等事岂是好耍的？就三郎的性子，指不定哪
