去，是故乡方向升起的滚滚浓烟。
有人失足跌入山谷，有人因体力不支倒在路边，哭声、喊声、叹息声不绝于耳。牛羊牲畜混杂在人群中，更增添了混乱。一些溃散的士兵也加入了逃难的洪流，他们带来的零星抵抗失败的消息，更是加剧了恐慌。
一位白发苍苍的老秀才，一边踉跄着北逃，一边老泪纵横，捶胸顿足：“蛮夷侵凌，王师何在？王师何在啊！”
他的悲鸣，淹没在嘈杂的逃难人潮中，无人应答。
黎州治所汉源城（今四川汉源北）已是风声鹤唳，城门紧闭，守军数量有限，人心惶惶。城外，是越来越多的难民和隐约可见的南诏军游骑。
城内，刺史王知从与守将一面紧急加固城防，点燃烽火求援，一面忧心忡忡地望着南方那片被血色和烽烟笼罩的土地。
拓东节度使段海平和弄栋节度使王嵯峰并未急于全力攻城。他们享受着这种猫捉老鼠的快感，分兵四出，继续扫荡黎州境内的村镇，积攒着更多的“战利品”，也制造着更大的恐慌浪潮，试图以此动摇汉源城的守军意志。
黎州，这片大唐西南的边陲之地，在南诏铁蹄的蹂躏下，正在流血、呻吟。
