砂。
希丽莎的啜泣声让林意心如刀绞。
他抱起小女孩，朝着影所指的方向前进。
每走一步，肩上的伤口就传来钻心的疼痛，但他不敢停下——身后的沙地正不断塌陷，露出下方蠕动的黑暗。
————
躲过了一切的围剿，林意带着希丽莎返回了红砂地狱。
一回到红砂地狱之后，林意就感觉头脑变得清明了起来，原先有些懵逼的神色也缓和了一些。
“看来在那边有东西影响我的思绪！”
林意对这种感觉感到浑身不自在，内心呼唤迷皇却得不到任何回应。
倒是另一道熟悉的声音，在他心头响起：“稳住心神，不要慌，我大概理清了事情的始末，你接着走，不要暴露我的存在。”
声音从林意心头直接响起说话的是“林意”！
林意心头猛的一跳，这个消失了这么久的家伙也露头了。
林意低头看了一眼玉佩，也没有说话。
内心有了一些计划！
林意抱着希丽莎，在赤红色的沙漠中艰难前行。
希丽莎的鱼尾已经开始干裂，鳞片边缘泛起不健康的灰白色。
她的呼吸越来越急促，小小的身体在林意怀中微微发抖。
“再坚持一下……”林意低声安慰她，目光紧盯着远处那座若隐若现的城池——沙城。
影临死前的话仍在他耳边回荡：
“去沙城……那里有净化之泉……”
可沙城真的安全吗？赤岩部落已经沦陷，长老们全被噬者寄生，而影自己也在最后时刻被黑色脉络彻底吞噬。
如果连影都无法抵抗那股力量，沙城又怎么可能幸免？
但眼下别无选择。
希丽莎需要水源，而他自己体内的黑砂也在缓慢侵蚀，锐气运转时隐隐带着刺痛。
“林意哥哥……”希丽莎虚弱地抬起小手，指向天空，“你看……”
林意抬头，瞳孔骤然收缩。
原本紫黑色的天穹此刻正扭曲变形，像是被某种无形的力量撕扯着。
水月界的“天海”与红砂地狱的沙云相互吞噬，形成一道道诡异的漩涡。
而在那漩涡深处，隐约可见某种庞然大物的轮廓——
一条巨大的黑色触须缓缓探出，又迅速缩回，仿佛在试探这个世界的边界。
“噬者之主……”希丽莎的声音颤抖，“它要降临了……”
林意咬紧牙关，加快脚步。
然而，就在他们即将抵达沙城外围时，脚下的沙地突然塌陷！
“轰——！”
林意反应极快，锐气瞬间爆发，在坠落时勉强调整身形，护住希丽莎。两人重重摔入地下洞穴，扬起一片沙尘。
“咳咳……”林意撑起身子，警惕地环顾四周。
这是一个古老的石室，墙壁上刻满了陌生的符文，中央则是一座干涸的水池。水池边缘镶嵌着发光的蓝色晶石，但大部分已经黯淡无光。
“净化之泉……”希丽莎挣扎着爬向水池，“这里……曾经是……”
她的手指刚触碰到池底，一抹微弱的蓝光便从干裂的缝隙中渗出。
“还有残留的能量！”林意立刻上前，试图用锐气引导那股力量。
然而，就在此时——
“终于找到你们了。”
一道冰冷的声音从黑暗中传来。
林意猛地回头，锐气瞬间凝聚成刃。
石室的阴影中，缓缓走出一个身影——
大祭司艾尔莎。
但此刻的她，已经和之前截然不同。
她的黑袍破碎，露出半边被黑色脉络彻底侵蚀的身体。
那些脉络如同活物般蠕动，甚至爬上了她的脸颊，让她的左眼完全变成了漆黑的空洞。
她的鱼尾也不再是纯黑色，而是覆盖着砂晶般的硬壳，像是两种形态的扭曲融合。
最令人毛骨悚然的是，她的手中握着一枚残缺的沙漏——时之沙漏的上半部分，水之匙。
“你把水之匙带出来了？”林意冷声质问。
艾尔莎低笑
