分别从不同的方向对魏县进行窥探。第一拨士兵悄悄靠近城墙，只见城墙上的士兵们目光坚定，武器在手，丝毫没有慌乱的迹象。他们不敢久留，迅速返回向巴图鲁报告。
巴图鲁听后，皱了皱眉头，说道：“再派一拨人去，务必打探清楚城内的虚实。”
第二拨士兵再次出发，他们沿着城墙周围仔细观察，发现城墙的人们也都井然有序，没有出现恐慌的情况。他们同样无功而返。
固尔玛混有些不耐烦了，他大声说道：“再去最后一次，如果还是没有发现破绽，我们就撤兵。”
第三拨士兵小心翼翼地靠近城门，他们试图寻找城内防守的漏洞。然而，他们看到的依然是一片严整的景象。士兵们在城墙上巡逻，也有在城墙忙碌着自己的事情，一切都显得那么有条不紊。
固尔玛混听了第三拨士兵的报告后，心中暗自思量：“看来这魏县防守严密，人心未乱。如果我们贸然进攻，恐怕会陷入困境。”他咬了咬牙，最终下达了撤兵的命令。
清军的哨骑缓缓退走，扬起一片尘土。魏县知县王庭谏站在城墙上，看着清军远去的背影，长舒了一口气。他对身边的师爷陈策和捕头李勇说道：“此次城防能够成功抵御清军的窥探，多亏了大家的齐心协力。但我们不能掉以轻心，还需继续加强城防，以防他们再次来袭。”
师爷陈策说道：“大人放心，经过此次事件，我们也积累了经验。日后定能更好地应对各种危机。”
捕头李勇也说道：“是啊，大人。我们的壮丁们经过这段时间的训练，战斗力也有了很大的提升。只要清军敢来，我们定让他们有来无回。”
王庭谏满意地点了点头，他望着远方，心中充满了对未来的期许。魏县在这场危机中暂时度过了难关，但前方的道路依然充满了挑战。他深知，作为一县之长，他肩负着保护百姓、守护家园的重任，必须时刻保持警惕，为魏县的安宁和繁荣而努力。
十二月初三，朔风如刀，凄厉的北风卷着雪粒呼啸着，临城被一层肃杀的阴云紧紧笼罩，清军到了城下。
临城县衙内，知县萧时勉在书房里来回踱步，眉头拧成了麻花。桌上的烛火摇曳不定，映照着他憔悴的面容。“大人，清军已至城外，来势汹汹，咱们兵力单薄，这可如何是好？”典史赵世祯匆匆走进来，脸上满是焦虑。萧时勉停下脚步，深吸一口气，说道：“城在人在，城亡人亡！咱们拼死也要守住这临城！”
署印训导张纯儒带着两个儿子也来到了县衙。他拱手道：“大人，我虽为文人，但也愿与临城百姓同生死、共患难！”萧时勉看着张纯儒坚毅的神情，心中涌起一股敬意：“有你等相助，临城定能坚守！”
