那还是八月份的时候，辫子军气势汹汹地攻打大凌河。当时，孙元化当机立断，下令让孔有德率领军队通过海路前去增援身处锦州的祖大寿。然而，人算不如天算，就在他们即将出发之际，却不巧遭遇了狂风大作，船只根本无法出海航行。可眼下战事十万火急，容不得半分拖延啊！
在这进退两难之时，孙元化经过深思熟虑，不得不改变策略，再次下达命令，要求孔有德带领八百精锐骑兵改走陆路火速驰援。由于事发突然，部队走得匆忙，所携带的粮草严重不足。没办法，他们只好选择在沿途就近寻找食物补给。
话说回来，那些地方官员本就打心眼里瞧不起前来投靠的孔有德等人，所以对于他的求援也是百般刁难，极不配合。这孔有德本就因为受到孙元化的斥责而憋了一肚子火气，心里直叫屈：“明明不是我救援不力，而是老天爷不开眼，海上风浪太大没法走船，迫不得已才改为走陆路。如今这些地方官员不仅不施以援手，还故意设置重重障碍，简直太可恶了！”要知道，时间就是生命，救兵如救火，每提前一天到达锦州支援祖大寿，就能多一分胜算，多给守城将士们带来一线生机呀！
当他们艰难地走到吴桥时，天空突然飘起了鹅毛大雪。寒风凛冽，雪花纷纷扬扬地洒落下来，很快便覆盖了大地，使得道路变得泥泞不堪。孔有德无奈之下，只得下令让整个队伍暂时停下来休整。
孔有德深知此刻军中粮草已经所剩无几，如果不能及时补充，后果将不堪设想。他立刻派遣手下前去与当地官府接洽，希望能够得到一些粮草支援。然而，令他万万没有想到的是，那些地方官员竟然以未接到上级命令为由，拒绝向他们提供任何粮食和草料。
此时的军士们早已疲惫不堪，加之严寒的天气，更是让他们饥寒交迫。每个人都冻得瑟瑟发抖，肚子也饿得咕咕直叫。就在这时，一名士兵实在忍受不了饥饿的折磨，偷偷溜出营地，跑到附近的一户大户人家偷了一只鸡。不巧的是，这名士兵的行为恰好被这户人家的家仆发现了。那家仆气势汹汹地找上门来，直接闯进了军营之中。
