闪烁着猫戏老鼠般的戏谑，“我等武家，以武为尊。你我之间，来一场赌局。双方各派一人，进行一场射术比试。若你的人赢，我黑田家三千兵马、粮草甲胄，明日一早，双手奉上。若你的人输……”
他顿了顿，嘴角勾起一抹冷笑。
“……这征兵之事，便需‘从长计议’了。”
这是一场稳操胜券的羞辱。黑田家的铁炮手以精准闻名，而张铁山手下，只有一群看似粗鲁的边军老兵。在他们看来，这场比试，根本毫无悬念。
然而，面对这个必输之局，张铁山却笑了。
“好。”他站起身，“我赌了。”
他没有派任何手下，而是亲自走下了天守阁，来到了校场之上。
“总监大人要亲自上阵？”黑田忠之的眼中，闪过一丝意外，但更多的是轻蔑。
“比试可以，”张铁山的声音，在寂静的校场上响起，“但规矩，得由我来定。”
他指向校场尽头的一个箭靶。
“将靶子，换成一顶头盔。距离，从你们倭人习惯的一百步，拉远到一百五十步！”
此言一出，校场周围的黑田家武士们，爆发出一阵哄笑。一百五十步？这个距离，对于倭国的火绳枪（铁炮）来说，已是极限，风向稍有不对，子弹便不知会偏到哪里去，更别说命中头盔大小的目标了。
“可以。”黑田忠之自信地答应了。
他从自己的铁炮队中，点出了一名号称“百步穿杨”的最优秀的射手。
那名射手傲慢地走上前，熟练地举起手中的火绳枪，进行了长时间的瞄准。
“砰！”
一声巨响，硝烟弥漫。一百五十步外，那顶作为靶子的头盔，纹丝不动。子弹，不知飞去了何处。
射手不信邪，再次装填，射击。结果，依旧脱靶。
黑田家武士们的哄笑声，渐渐平息，取而代之的，是一片压抑的骚动。
“到我了。”
张铁山平静地开口。他从亲兵手中，接过了自己那把从大明带来的、经过精心保养的制式燧发鸟铳。
他没有立刻举枪。他像一个在北地雪原上独自狩猎了数十年的老猎人，先是闭上眼睛，用脸颊感受了一下夜风的方向与力度，又用脚底，碾了碾脚下微湿的泥土。
然后，他举起了枪。
他举枪的姿态，与那名倭国射手截然不同。那是一种在场所有倭人都看不懂的、极为沉稳、也极为舒展的姿态。他的身体，与手中的鸟铳，仿佛在这一刻，融为了一体。
他进行了长时间的、几乎令人窒息的瞄准。
整个校场，死一般的寂静，只剩下风吹过旗帜的猎猎声。
“砰！”
一声与铁炮的巨响截然不同的、更为清脆的枪声，划破了夜空！
一百五十步外，那顶作为靶子的头盔，在所有人的注视下，猛地向后一仰，带着一声清脆的金属撞击声，应声而落！
整个校场，死一般的寂静。
所有黑田家的武士，都用一种看怪物的眼神，看着那个依旧保持着射击姿态的男人。他们无法理解，在如此远的距离上，一个人，怎么可能拥有如此神乎其技的射术！那不是武艺，那是妖术！
天守阁上，黑田忠之看着那顶被打落的头盔，久久不语。他脸上的傲慢与轻蔑，早已消失不见，最终，化为了一丝发自内心的、混杂着震惊与敬畏的神情。
他知道，自己输了。
他输给的，不是大明的国威，而是眼前这个男人身上那股纯粹的、无可匹敌的“武勇”。作为一个同样崇尚武力的大名，他无法不为这种技艺而折服。
他缓缓地走下天守阁，亲自来到张铁山面前，深深地、郑重地鞠了一躬。
“总监大人神技，在下……心服口-服。”
他直起身，看着张铁山，一字一顿地说道：“明日一早，三千筑前勇士，必在城外，听候大人调遣。”
张铁山平静地收起自己的鸟铳，轻轻吹了吹枪口那缕尚在飘散的硝烟。
