他亲自带着厚礼，拜访了南阳本地最大的豪强地主——申家。申家良田万亩，族中子弟数千，更有一支五百人的精锐乡勇，是南阳真正的土皇帝。
面对申家那位白发苍苍、老谋深算的老爷子，朱聿键开门见山：“老爷子，陛下赐我一“博士”之位，乃儒林卫之高级职衔，未来新藩国之重臣。我愿将此位，授予您最出色的嫡孙申屠。命其为我东征军之副帅，总领粮草后勤。待我功成，他便是我朝鲜藩国的宰相！我只要申家，倾尽全力，助我募兵、筹粮！”
申老爷子浑浊的双眼，在听到“博士”和“宰相”这两个词时，猛地一亮。他看着眼前这位与传闻中截然不同的、充满了霸气的唐国世子，沉默了许久，才缓缓开口，声音沙哑：“世子爷，这……可是掉脑袋的买卖。那朝鲜，如今是满洲鞑子的地盘，我申家，凭什么信您？”
朱聿键朗声大笑：“就凭我姓朱！就凭当今天子，是我大明数百年未有之雄主！更凭我朱聿键，绝非坐而论道之辈！”他指着自己腰间的长剑，“此剑，昨日尚在我的书房，今日，便要随我上阵杀敌！申老，这是一个新时代！一个不看出身，只看功劳的时代！您申家，是想守着这南阳的万亩家业，在未来的某一天，被朝廷的新政，或是乱世的流寇，剥夺得一干二净？还是愿意随我，去搏一个封妻荫子，流芳百世的未来？！”
申老爷子看着朱聿键眼中那不容置疑的自信，仿佛看到了一条挣脱了锁链的真龙。他知道，这是一场豪赌，但赌注，是整个家族未来数百年的荣华富贵！他站起身，对着朱聿键，深深一揖：“世子爷有此雄心，我申家，愿附骥尾，万死不辞！”
在申家的全力支持下，朱聿键的招兵工作，进展神速。他用申家提供的金钱，在南阳城外，建起了巨大的营地。他以重金招募那些因战乱而流离失所的精壮流民；用自己的威望，吸纳那些渴望战功的游侠武夫；用“学正”、“学士”等儒林卫的低阶头衔，拉拢那些家道中落、却有几分武艺的士子。
短短两个月，一支编制三千人、名为“唐字营”的东征军，便在南阳府，初具雏形。营地里，士兵们的操练声震天动地。他们装备或许还不够精良，但每一个士兵的眼中，都充满了对土地和财富的渴望，以及对朱聿键本人的狂热崇拜。
