压力，却笼罩着在场的每一个倭国大名。
他们能清晰地听到，从天守阁外，隐约传来的、明军操练时那整齐划一的呐喊声。他们能看到，在宴会厅的每一个门口和窗外，都如同雕塑般，肃立着一名名身披重甲、手按剑柄的东宫卫率骑士。
这是一场真正的“鸿门宴”。刀剑，就藏在歌舞与笑声之后。
酒过三巡，当气氛变得最为融洽之时，太子终于放下了手中的酒杯。
他脸上的笑容未变，但眼神，却在瞬间变得锐利起来。
“诸位，”他缓缓开口，声音不大，却瞬间让整个大殿安静了下来，“今日请诸位来，除了共叙雅集，更有一件关乎九州未来、也关乎诸位家族命运的大事，想与诸位商议。”
他没有要求他们立刻投降，而是提出了一个“共治”的方案。
“孤此次东征，奉我父皇之命，只为惩戒首恶，安定东海。如今，元凶岛津家已灭，逆臣细川家已降。九州之地，不可一日无主。”
他站起身，走到众人面前，目光扫过每一个人的脸。
“孤以为，诸位皆是深明大义之人。孤愿上疏我父皇，为诸位请封。自今日起，诸位，便是我大明皇帝在日本的‘藩臣’！”
“凡愿向我大明皇帝宣誓效忠者，孤在此承诺：”
“其一，尔等现有的领地、家臣，孤一概不动，仍归尔等所有！”
“其二，为示诚意，孤将把之前细川家和岛津家的一部分土地，‘赏赐’给第一批，向我大明宣誓效忠的‘忠义之士’！”
“其三，尔等只需向设在熊本的‘大明九州镇抚司’，按我大明之律法，定期纳税，并裁撤大部分常备军，只保留一定数量的‘警备队’，以靖地方即可。”
这番话，如同一颗颗重磅炸弹，在所有大名的心中轰然炸响！
保留领地！保留家臣！甚至……还能从战败者的土地上，分一杯羹？！
这哪里是投降？这简直是天大的恩赐！
他们本以为，等待自己的，将是和岛津家一样的灭顶之灾。却万万没想到，这位大明太子，竟会开出如此优厚的条件！
巨大的利益诱惑，与窗外那无形的军事压力，形成了一股无可抗拒的洪流，瞬间冲垮了这些本就心怀鬼胎、互相猜忌的大名们心中，那道脆弱的心理防线。
他们互相看了一眼，都从对方的眼中，看到了同样的贪婪与动摇。
短暂的、令人窒息的沉默之后。
筑前国主，黑田忠之，这位以精明和务实着称的九州强藩，第一个做出了决断。他猛地离席，走到大殿中央，对着太子朱慈烺，深深地跪倒在地。
“罪臣……黑田忠之，愿奉大明皇帝陛下为主君！愿为太子殿下，效犬马之劳！”
他这一跪，如同推倒了第一张多米诺骨牌。
“臣，立花宗茂，愿降！” “臣，锅岛胜茂，愿降！”
其余的大名们，生怕落于人后，分不到那最肥美的一块蛋糕，也纷纷效仿，争先恐后地跪倒在地，向着太子，献上了自己的忠诚。
太子朱慈烺看着跪在自己脚下的、整个九州最有权势的这群人，脸上露出了满意的笑容。
他兵不血刃，仅用一场宴会，便在名义上，将整个九州岛，都纳入了大明的版图。
然而，当晚，夜深人静。
李定国却走进了太子的书房，神情凝重。
“殿下，”他低声道，“今日之事，虽看似功成，但臣以为，其中隐患极大。”
“哦？”
“锦衣卫密报，这些大名，在前来熊本之前，都曾派出密使，前往江户。他们今日之降，不过是慑于我军兵威的权宜之计，绝非真心。”
“他们心中真正的主君，依旧是江户的那位幕府将军。一旦我军主力离开九州，或是遭遇任何挫折，这些人，必会立刻反叛。”
太子点了点头，脸上没有丝毫意外。
“孤知道。”他缓缓说道，“一群见风使舵的墙头草而已。孤今日，要的本就不是他们的忠诚。”
他走到巨大的地图前，目光越过了九州，投向了那片更为广阔的本州岛。
“孤要的，只是九州的‘名分’，和暂时的‘稳定’。”
