吹上浜的血腥味尚未完全散去，大明东征军的龙旗与麒麟旗，便已指向了内陆。
经过一日的休整、论功行赏与重新部署，太子朱慈烺下达了进军的命令。十二万大军，如同一条苏醒的钢铁巨龙，离开了那片见证了他们第一场胜利的沙滩，开始沿着海岸线，向着萨摩藩的主城——鹿儿岛城，缓缓开拔。
军心、士气，皆在高昂的顶点。
太子兑现“裂土封侯”的承诺，如同一剂最猛烈的烈酒，灌入了每一个新附将领的心中。他们看着那些被分封的同僚，眼中充满了嫉妒与渴望，恨不得立刻就冲到下一座城池，用倭寇的头颅，为自己换来一片可以传之后世的采邑。士兵们也因三倍的抚恤金和太子亲临伤兵营的举动而感念其恩德，士气大振。
初期的行军，顺利得令人产生一种错觉，仿佛这场战争已经赢了一半。他们沿着相对平坦的沿海道路推进，旌旗蔽日，军容鼎盛。沿途经过的村庄，早已是人去楼空，只剩下几只被遗弃的瘦弱家犬，对着这支庞大的军队发出恐惧的吠叫。
然而，当大军在第三日，不得不离开平坦的海岸，转而进入一片丘陵与密林交错的复杂地带时，麻烦，开始了。
萨摩半岛，并非一马平川。这里山峦起伏，森林茂密，道路狭窄，极不利于大军团展开。十二万人的行军队列，被拉成了一条数十里长的巨蟒，在崎岖的山道上艰难蠕动。
最先感受到危险的，是负责在前开路和两翼侦察的斥候部队。
“嗖！”
一支涂着黑漆的竹箭，如同毒蛇的獠牙，悄无声息地从密林中射出，精准地穿透了一名明军斥候的咽喉。那名斥候连惨叫都未发出，便一头栽下马背。
“敌袭！”
同行的斥-候们大惊失色，立刻举起盾牌，张弓搭箭，警惕地望向箭矢射来的方向。但那片森林，静谧得如同鬼域，只有风吹过树叶的沙沙声。
就在他们迟疑的瞬间，山坡的另一侧，突然响起了一阵爆豆般的铁炮（火绳枪）声！数十枚铅弹呼啸而来，瞬间将这支小小的斥候队打得人仰马翻。
当后续的羽林卫辅助骑兵闻讯赶到时，战斗早已结束。现场只剩下几具明军斥候的尸体，和一地散落的、尚在冒着青烟的弹壳。敌人，早已遁入山林，消失得无影无踪。
这，仅仅只是一个开始。
接下来的两日，类似的小规模袭扰，如同跗骨之蛆，不断地发生在大军的各个角落。小股的岛津武士，如同鬼魅一般，利用他们对地形的无比熟悉，对明军的斥候、传令兵、以及脱离主力的后勤小队，展开了疯狂的袭扰。
他们不进行任何大规模的正面作战，战术简单而又致命。往往是在明军最意想不到的地方，射出一轮冷箭或铁炮，造成杀伤后，便立刻遁入山林。他们如同这片土地上的幽灵，来无影，去无踪，让这支庞大的明军，如同一个被蚊虫叮咬的巨人，烦躁、愤怒，却又无可奈何。
真正的危机，在第五日爆发了。
一支由三千名辅兵组成的后勤部队，负责押运着一批至关重要的物资——包括新铸的攻城炮所需的火药和数万支箭矢——正在通过一处名为“犬鸣峡”的狭窄山谷。
山谷两侧，是高达数十丈的陡峭悬崖，道路仅容两辆大车并行。当整个运输队都进入谷中，队形被拉得极长时，异变陡生！
“呜——呜——！”
凄厉的法螺号声，突然从两侧的山崖顶端响起！
紧接着，无数的滚石和擂木，如同冰雹般从天而降，狠狠地砸向了谷底那毫无防备的运输队。惨叫声、战马的悲鸣声、大车被砸碎的断裂声，瞬间响成一片。
“有埋伏！结阵！结阵！！”
负责护卫的明军将领，声嘶力竭地嘶吼着。然而，在这狭窄的地形中，混乱的队伍根本无法组成有效的防御阵型。
就在此时，山谷的前后两端，出现了数百名岛津武士的身影。他们没有结成阵列，而是赤裸着上身，身上涂抹着诡异的油彩，额头上绑着写有“必死”二字的白布，手中紧握着比人还高的野太刀。
他们是岛津家最精锐、也最疯狂的武力——“萨摩隼人”。一群将死亡视为荣耀的决死之士。
“为了岛津家！突击！！”
随着一名武士头领的怒吼
