为帝国最底层的、却又不可或-缺的产业工人。
……
佛山，钢铁基地。
数十座高耸入云的巨型高炉，正昼夜不息地喷吐着橘红色的火焰。
数万名赤裸着上身的精壮汉子，在足以将人烤熟的高温下，挥汗如雨。他们将来自辽东和澳洲（由开拓船队新发现）的优质铁矿石，炼成一炉炉滚烫的铁水。
这些铁水，一部分将被用来铸造新式的线膛炮和开花弹弹体；另一部分，则会被送往锻造车间，经过水力锻锤的反复捶打，变成一块块坚固的熟铁装甲板，然后装上大船，顺流而下，运往南京的龙江船厂。
整个江南，乃至整个大明帝国，都变成了一台高速运转的、为即将到来的世界大战服务的战争机器。
无数的铁料、木料、硫磺、硝石，从全国各地，源源不断地运往各个生产基地。
无数的银两，从国库中，从那些开拓贵族手中，从被“合理征收”的海贸利润中，流水般地花了出去。
在太子的绝对权威和对未来战争的精准预判之下，这个古老的帝国，爆发出了一种连它自己都感到惊讶的、恐怖的工业潜力。
而这一切，都在京师那场血腥的清洗风暴的阴影之下，有条不紊地进行着。
所有人都知道，一场决定帝国、乃至整个世界命运的大决战，即将来临。
没有人敢在此时，违背那位远在印度的太子殿下的意志。
因为京师那数百颗刚刚落地的人头，已经用最直接的方式，告诉了所有人——
顺我者昌，逆我者亡。
