巨大的主桅杆发出一声令人心悸的断裂声，轰然倒下，砸断了半边船舷。海水立刻疯狂地倒灌进去，船身以肉眼可见的速度开始倾斜，沉没只是时间问题。船上数百名士兵的惊叫与呼救声，很快便被狂风巨浪的咆哮所淹没。
旗舰“镇远号”的指挥舱内，却是一片与外界的狂暴截然不同的沉静。
“传令！”郑芝龙手扶着罗盘，双脚如同在甲板上生了根，任凭船身如何摇晃，他都纹丝不动。他的声音，冷静而又充满了不容置疑的权威，“全舰队，立刻降下主帆，只留前帆保持方向！所有船只，以我旗舰为核心，组成圆形‘避风阵’！重型战舰在外，运兵船在内！快！”
命令通过冒着生命危险爬上桅杆的旗手，迅速传递出去。庞大的舰队开始艰难地调整阵型，如同一头受伤的巨兽，在风暴中蜷缩起自己的身体，用最坚固的鳞甲，保护着最脆弱的腹部。
就在此时，郑成功快步上前，对着太子猛地一抱拳：“殿下！末将请求率一支救援小队，前往救助遇险船只！”
不等太子回答，一旁的顾炎武便急道：“郑将军不可！此时出海，与送死何异！”
郑成功却眼神坚定：“殿下，那些遇险的兄弟，多不谐水性，船沉，则必死无疑！我郑家水手，自幼与风浪搏斗，尚有一线生机！请殿下恩准！”
太子朱慈烺看着他，又看了看远处在风浪中挣扎的船只，没有丝毫犹豫。
“准！”他沉声道，“孙可望！”
“臣在！”
“拨羽林卫中最精悍的射手五十人，配给郑将军，用火箭为他照亮航路！”
“臣遵旨！”
很快，一艘最为灵活坚固的郑家快船，被缓缓放入海中。郑成功亲自掌舵，带领着一支由郑家最精锐的水手组成的救援小队，如同一支离弦之箭，义无反顾地冲入了那片如同地狱般的狂涛骇浪之中。
他们的船，在山峦般的巨浪中，时而被抛上浪尖，时而又坠入深谷，仿佛随时都会被吞没。但郑成功却如同海神附体，凭借着惊人的技艺和勇气，一次次地驾驭着小船，躲过致命的浪头，艰难地向那些遇险的船只靠近。
“稳住！用备用索！固定住断桅！” “所有人！向船身另一侧移动！保持平衡！”
他的吼声，通过风雨，清晰地传到了那些已经陷入绝望的士兵耳中。他的到来，如同一剂强心针，让混乱的船只重新找到了主心骨。
而太子朱慈烺，自风暴开始的那一刻，便始终屹立于旗舰的船首。他没有躲入船舱，任凭夹杂着冰冷雨水的巨浪拍打在他的甲胄上，面不改色。他没有下达任何具体的航海指令，因为他知道，那是郑芝龙的职责。他将专业的事，完全交给了专业的人。
他下达的唯一一道命令，是通过孙可望，传遍了全军。
“传孤将令：凡临危脱逃、不听号令、擅自离队者，无论将校，皆由孙可望执法队，就地处置！孤与全军将士，同生共死！”
这份镇定与决绝，这份与全军共存亡的姿态，如同一根真正的定海神针，迅速稳住了因天灾而骚动、恐惧的军心。士兵们看着那个在风雨中屹立不倒的、比他们许多人都要年轻的身影，心中的恐慌，渐渐被一种名为“信念”的力量所取代。
不知过了多久，风势渐缓，雨势渐小，那如同怪物般咆哮的巨浪，也慢慢平息下来。
当第一缕阳光，艰难地刺破厚重的乌云，洒在海面上时，风暴，终于过去了。
整个舰队，一片狼藉。数十艘船只的桅杆和船帆都遭到了不同程度的损坏，海面上漂浮着大量的木板和断裂的桅杆。经过清点，有三艘运兵船彻底沉没，损失兵士近千人，另有上百人落水后失踪。
但，主力尚存。
这场突如其来的天灾，如同一场残酷的筛选和磨合，将这支庞大军队中的脆弱与杂质，狠狠地冲刷了出去。
那些惊魂未定的将领们，特别是顾炎武等新附的豪强，在看向太子、郑芝龙和郑成功时，眼神中，第一次多了几分发自内心的、真正的敬畏。
太子朱慈烺站在满是狼藉的甲板上，看着远处正在重新集结的舰队，神情肃穆。
他对身旁的李定国沉声道：“天威尚且如此，人力何如？”
他顿了顿，声音变得无比清晰。
