、人心层面的影响。这确实是一场豪赌，但或许，也是当前困局下，唯一能够破局的机会。
“臣……明白了。”孙承宗深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，“陛下决心已下，臣自当竭尽全力，辅佐陛下，打好这蓟州决战！”
“好！”朱由检脸上露出一丝欣慰，“有老师这句话，朕就放心了。”他接着说道，“还有一事，朕将亲率虎贲新营一千六百精锐，与老师一同前往通州，共赴蓟州！”
“陛下，万万不可！”孙承宗闻言，再次大惊失色，比刚才听到蓟州决战还要激动，立刻“噗通”一声跪倒在地，老泪纵横，“千金之子，坐不垂堂！陛下乃万乘之尊，九五之君，系天下安危于一身，岂能、岂能亲冒矢石，身临险境？战阵之上，刀枪无眼，倘有万一……臣万死莫赎啊！请陛下三思，收回成命！”
“老师不必多言。”朱由检上前，亲自将孙承宗搀扶起来，语气平静却带着不容置疑的决心，“朕意已决。国家危难至此，敌寇深入腹地，百姓惨遭涂炭，朕岂能安坐宫中，坐视河山破碎？朕必须去！朕与将士们同在，方能鼓舞三军士气，让他们知道，他们的皇帝没有抛弃他们，正在与他们并肩作战！”
他看着孙承宗焦虑的眼神，放缓了语气：“不过，老师放心。朕非好武贪功之辈，亦知军国大事，需统筹帷幄。此行，大军指挥调度，一应军务，皆由老师全权决断，朕绝不干预。朕身边自有虎贲营护卫，不会轻易涉险。朕此行，只为坐镇中军，稳定军心，为老师掠阵，与我大明百万将士，共赴国难！”
孙承宗看着年轻皇帝眼中那份超乎寻常的冷静和决绝，以及那份坦诚和信任，原本还想再劝的话语，终究是咽了回去。他明白，皇帝此举并非鲁莽冲动，而是经过深思熟虑的决心。皇帝亲征却放权，这既是对他孙承宗前所未有的信任，也是一种破釜沉舟、与国偕亡的姿态，更能最大限度地激发前线将士的血勇之气。
“臣……领旨！”孙承宗声音带着一丝无法抑制的哽咽，他不再叩首，而是深深地躬身一揖到底，“老臣……必不负陛下所托，纵使粉身碎骨，肝脑涂地，亦要在蓟州，为陛下，为大明，挡住建奴！”
“好！”朱由检用力拍了拍孙承宗的肩膀，“即刻去办吧！时间紧迫，拟旨，盖印，以最快的速度发出！六百里、八百里加急，飞马传驿，遍告天下！告诉那些总兵、巡抚、参将、游击，国难当头，勤王救驾，但有迟疑、观望、迁延者，立斩不赦，夷其三族！”最后几句话，朱由检的声音骤然变得冰寒刺骨，杀气腾腾。
“遵旨！”孙承宗不再有丝毫犹豫，眼中也燃起了熊熊战意，领命而去。很快，一道道加盖玉玺、措辞严厉的圣旨，如同雪片般飞出紫禁城，由早已待命的快马信使，带着皇帝的雷霆之怒和不容置疑的命令，冲出京城，奔向大明各处边镇和重镇。整个京师的官场，乃至整个北方的神经，都因为皇帝这突如其来的决绝和破釜沉舟的姿态而骤然绷紧，一股前所未有的战争阴云，开始笼罩在帝国的上空。
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与京师那如同上紧了发条般的紧张忙碌不同，此刻的遵化城，弥漫着一种奇异到令人窒息的肃杀与平静。
时间已是大安口失陷后的第五天。城外，广阔的平原上，后金的游骑如同幽灵般出没，卷起阵阵烟尘，刺探着这座坚城的虚实。但更大规模的主力部队，尚未抵达。
城内，却几乎看不到一丝属于繁华州城的景象。宽阔的街道空无一人，两旁的店铺民居门窗紧闭，有些甚至已经被拆除了门板，用作守城材料。只有一队队盔甲鲜明的士兵迈着整齐步伐巡逻而过，或是推着独轮车匆匆搬运着箭矢、火药。
遵化，早已是一座纯粹的“军城”。
早在数月之前，一道来自京城的旨意便抵达此地。在新提拔的副总兵石廷柱和顺天巡抚王元雅的主持下，城中及左近的老弱妇孺，便已分批次、有组织地向后方的蓟州、玉田等地迁移安置。如今留在这座城里的，只有一万两千名官兵，当然精锐家丁只有数百人，还有二千的盔甲稍好的营兵，剩下的都是屯田的卫所兵。
城墙之上，更是壁垒森严。原本就颇为坚固的城防，在过去几个月里得到了极大的加强。墙体被夯实加厚，垛口修葺一新，角楼箭楼上都增设了床弩和小型佛朗机炮。城门后方，巨大的沙袋、滚木、礌石堆积如山
