苏明礼在母亲身边坐下，丫鬟立刻倒好热茶奉上，苏明礼接过茶杯，看着清亮的茶汤嘴角微扬：“她性子温柔，为人单纯容易满足，确实快了。”
苏氏闻言满意点头，拿起放在桌上的纸张，在手里扬了扬，眼底满是笑意：“我就知道你心里有数，让人看的好日子自己出来了，下月初六宜纳采、宜会亲，正好适合去沈家拜访，你看这个日子可以吗？”
苏明礼目光落在母亲手中的纸上，眼里的喜色难以遮掩，握着茶杯的手不自觉收紧：“下月初六，这日子极好，听着就吉利，我明日就与棠棠说一声，让她早日有所准备。”
苏氏听他这话，笑着摇了摇头，用手里的纸张拍了拍他的手背：“你呀！平时看着稳重，这会儿倒是比谁都急，哪能现在就跟姑娘家说登门的日子，得先让管家带着礼帖去跟沈家夫妇通个气，等沈家夫妇应了，你再跟棠棠说，才合规矩。”
苏明礼愣了愣，随即露出一抹不好意思的笑，歉意道：“是我考虑不周，光顾着高兴了，对于拜访提亲的事我也不太懂，还得劳烦母亲多费心。”
苏氏见他难得露出这副窘迫的模样，眼底的笑意更浓，多看了几眼，才将纸张叠好放回桌上：“跟娘还说什么劳烦，你的终身大事，我自然要上心，我还指望着早些抱孙子孙女呢！靠你自己我不知道得等到猴年马月。”
苏明礼被母亲这话说得耳根微热，端起茶杯抿了一口热茶掩饰，指尖却仍带着几分紧张的握紧茶杯：“娘说笑了，这不是正按着您的意思推进么，总得慢慢来，太快了万一把您未来儿媳妇吓跑，那可就糟了。”
苏氏听得“噗嗤”一声笑出来，伸手点了点他的额头：“你呀！抓犯人真刀真枪的都不怕，这会胆子怎么这么小，不是有句老话，撑死胆大的，饿死胆小的，你不主动要等到什么时候，有时候姑娘家的话也不能全听，万一人家只是害羞才拒绝，你软磨硬泡的多提几次，她一心软不就同意了。”
苏明礼听着母亲的话，皱眉思索半晌，语气迟疑的问：“这样可行吗？”
苏氏见他认真琢磨的样子，忍不住笑着拍了拍他的手背：“怎么不可行，儿子啊！要想娶媳妇，就得学着脸皮厚些，你身在男子不主动，还指望人家姑娘家自己主动？”
说到这里，李氏指点了儿子几句：“按照棠棠那性子，就算心里愿意，也绝不会先开口，你多主动些，多给她些台阶，她要是真的对你有意，自然会顺着下来。”
苏明礼仔细思考片刻点头：“好，那我明日见了棠棠试试娘说的方法。”
事情说完，苏明礼和母亲告辞离开，回到房间休息。
第二天刚过下午，公务就已经处理完，苏明礼在店铺买了耳坠又回家取了些燕窝，这才坐上马车前去沈家。
下了马车让车夫在巷口等着，他独自提着东西进去，就见沈家今日大门敞开，沈初棠就正坐在院子里绣手帕，李氏则是坐在旁边择菜，阳光洒在母女俩身上，暖融融的一片。
苏明礼整理了一下衣着，这边放缓脚步进门，先朝李氏拱手行礼：“伯母，打扰了。”
李氏抬头见是他，立刻放下菜篮笑着起身：“是明礼啊，快进来坐！棠棠，去屋里给明礼倒杯热茶。”
沈初棠听到苏明礼的声音，手里的绣花针顿了顿，抬头冲他笑笑，放下手里的绣绷起身回屋倒茶。
看着苏明礼手里提着的东西，李氏嗔怪的开口：“你这孩子，家里什么都不缺，哪用的着你每回来都买东西？下次可不许这样了，人来就好。”
苏明礼笑着应道：“又不是什么贵重的东西，伯母别和我客气，这燕窝是我前几日托人从南边带回来的，上次听着您偶尔咳嗽，就想着炖点燕窝喝能让您补补身子。”
苏明礼又拿出一个锦盒，让李氏看了一眼：“还有这是耳环，是买给棠棠的，今日逛街看到这个耳环样式素雅，觉得很适合棠棠就买下来了，也不知她喜不喜欢。”
李氏看了眼锦盒，笑着对苏明礼道：“你选的棠棠定然喜欢，快去给她看看吧！”
苏明礼听李氏这么说，立刻提着东西进屋，将手里的东西都放在桌上，目光落在端着茶杯的沈初棠身上，神色宠溺语气温柔：“棠棠，你过来看看这耳环样式喜不喜欢？要是不合心意，我们一起去换个别的样式。”
沈初棠走过来将茶杯放下，接过锦盒打开，里面是一对珍珠耳环，金色的主体将两颗珍珠连接，像是一对小葫芦，样
