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前所未有的心动！
可是……
他睁开眼，脑海中浮现出母亲斑白的两鬓，和朝堂上那些令人作呕的嘴脸。
理智，最终还是压倒了那份滚烫的理想。
“曹将军，”孙传庭的声音带着一丝疲惫，“请回禀朱督师，孙某……才疏学浅，恐难当大任。家有高堂，实难远行。盛情心领了。”
“孙先生！”
曹变蛟急了，猛地站起来，
“我家督师说了，非你不可！你我皆是山西人，难道就忍心看着这大好局面，被那帮腐儒活活断送掉吗？！”
孙传庭只是摇了摇头，端起茶杯，摆出送客的姿态。
曹变蛟气得脸都涨红了，双拳紧握，骨节发白。
他真想一拳打晕这个不识抬举的老顽固，直接绑回张家湾！
但他想起了朱启明的交代，必须以礼相待。
他强压下怒火，从牙缝里挤出一丝冷笑：“原来名满天下的孙白谷，也不过是个贪恋安逸、畏惧艰难的富家翁！是我家督师看错人了！”
“也罢！先生既然只想守着这园子里的花花草草了此残生，我等武夫，也就不打扰先生的雅兴了！”
孙传庭对此只是淡然一笑，不以为意。
曹变蛟见激将法无效，心中失望透顶。
他从亲兵手里接过一个长条木匣，重重放在桌上。
“督师说了，就算先生不肯出山，这件薄礼，也请先生务必收下。权当……是他送给一位值得尊敬的前辈的。”
说完，他头也不回，大步离去。
孙传庭看着那个木匣，微微皱眉。
他打开木匣。
一杆通体黝黑、造型奇特的火枪，静静地躺在里面。
枪身闪烁着冰冷的金属光泽，结构精巧，和他见过的所有鸟铳、三眼铳都截然不同。
鬼使神差地，他抱着这杆枪，走到了院子里。
“老爷，那曹将军还没走远，在门口试枪呢！”管家跑来禀报。
孙传庭走到门口，只见曹变蛟正对着百步开外的一棵柳树，举起了同样的一杆枪。
没有点火绳，没有繁琐的准备。
只见曹变蛟从容地拉开一个机括，举枪，瞄准。
“砰！”
一声清脆的爆响，远处的柳树应声而断！断口光滑平整！
孙传庭瞳孔猛地收缩！
这威力！这准头！这射速！
他低头看着自己手中这杆冰冷的“礼物”，那金属的质感，仿佛带着一股滚烫的烙印，瞬间烧穿了他所有的犹豫和退路！
这已经不是武器了！
这是改天换地的神器！
是实现那封信里所有宏图伟业的唯一依仗！
守着老母，在园子里赋诗谈笑，了此残生？
去他娘的了此残生！
“来人！”孙传庭的声音，第一次带上了压抑不住的颤抖和渴望。
“快！去追曹将军！”
“告诉他！东江镇，我孙传庭……去了！”
