他顿了顿，目光仿佛穿透了阳之塔厚重的石壁，再次投向对面那座在夜色中沉默倾斜、如同蛰伏巨兽的月之塔。
他抛出了一个看似基础、却直指魔术师存在核心的问题：
“你知道魔术师的目标是什么吗？”
爱尔奎特一瞬间愣住了。她那红色的眼眸中闪过一丝迷茫，仿佛这个问题触及了她失忆后某个巨大的空洞。
她歪着头，金色的发丝垂落肩头，像在努力打捞沉入深海的记忆碎片。
片刻后，她才带着一丝不确定，一边苦思一边缓缓开口：
“呃……是叫……‘根源之涡’？”
“对。”间桐池的肯定简洁有力，仿佛为她的答案盖上了确认的印章。
“叫根源之涡，也单纯叫根源，有时作为无法论及之物称为‘无’。”
他的声音低沉而平缓，如同在诵读某种神圣而禁忌的经文，“它是所有一切的原因，让一切现象、事象流动的零（Zero）。嗯……”
他微微蹙眉，仿佛在掂量着每一个词汇的分量。
“像这样试着说出口，言语真的不太好。”他的语气带着一种罕见的、近乎挫败感的无奈。
“给‘零’与‘根源’染上多余的色彩，反而封闭了它那难得的意义。”
他斟酌着词语，最终眯起了双眼，仿佛直视那不可名状的存在会灼伤灵魂。
“不管怎么说，”他重新组织语言，声音恢复了惯常的冷静。
“所谓的魔术，到头来都是为了到达那里的副产物——没错。当然，能够接触超常、达到超人境界本身，就是一种难以言喻的喜悦。”
他承认着魔术带来的力量感，“正因为人类生而弱小，才会忍不住追求那样的超乎常理。然而，”
他的语气陡然加重，如同在陈述一条冰冷的铁律，“究极的目标，终究不在那里。”
他一句一句地堆叠着话语，像是在搭建一座通往虚无的阶梯：
凡是现代的魔术师，大多都心知肚明——根源是无法到达的。
魔术本身，早已从神话时代的辉煌顶峰不断衰退，如同一条逆流而上的河流，注定无法抵达源头。
如今，据说可能是最后一人的第五名魔法使也在极东现身，通往根源的门扉，几乎等同于彻底关闭了。
可是，即使如此……
魔术师们也无法放弃。
如果能够放弃，从一开始，就不会踏上这条荆棘密布、注定徒劳的道路。这份执着，早已刻入了他们的骨髓，融入了他们的灵魂。
“而巴鲁叶雷塔，”间桐池的目光重新聚焦，带着冰冷的审视，“就是为了到达那里，选择了‘美’这条道路的家门。”
“……道路？”爱尔奎特轻声重复，这个词对她而言，似乎承载了太多人类特有的执着与悲壮。
“嗯。”间桐池微微颔首，“这个你应该听说过——原本，美感对人类来说，是一种生存所需的功能。”
他的话语如同开启了尘封的历史卷轴：
例如，法国拉斯科洞窟那些描绘野牛与狩猎场景的、充满原始生命力的壁画。
例如，在奥地利威伦多夫遗迹发掘出的、那尊象征丰饶与生命力的旧石器时代女性裸像（维伦多尔夫的维纳斯）。
这些被称为原始美术的作品们，以最质朴的方式，明示出人类与“美”之间那密不可分、如同呼吸般自然的关系。
“关于美的作用，魔术体系里有一种观点是这么认为的——”
间桐池的声音带着一种传授秘仪般的肃穆，“观看美的事物，就是让自身变美。”
“……让自身……变美吗？”
爱尔奎特惹人怜爱地皱起了她那金色的眉毛，这个观点显然超出了她基于本能的认知范围，让她感到纯粹的困惑。
“呵呵呵。”间桐池难得地发出一声低沉的笑，并非嘲讽，更像是对人类这种奇特逻辑的感慨。
“很奇怪吧？不过，我想你知道‘美术与文艺是灵魂粮食’这种说法吧？”
“……啊，是的。”爱尔奎特点头，这个比喻似乎更容易理解一些。
“在根本上，似乎是同一件事。”间桐池解释道，“根据某个家伙所言，美术，在魔术视角下，本质上是一种‘共鸣咒术’。”
他刻意使用了这个魔术术语，“透过鉴赏美术，使本人的灵魂与灵性受到‘净化’的感觉——这正是我们感受到的‘美’的真面目。一种灵魂层面的共鸣与提升。”
爱尔奎特像只理解了指令的小动物般，认真地点头，金色的发丝随之晃动。
她思索了片刻，红色的眼眸中闪烁着理解的光芒，缓缓开口，将话题推向了极致：
“那么，如果有……‘究极之美’……”
“代表我们的灵魂说不定会一口气
