理所当然地享受这点奢侈。眼下，这点特权倒成了兄妹二人谈话的最佳场所。
埃尔梅罗二世站在房间中央，正在翻阅桌上一摞沉重的文件。他头也不抬地开口：
“有件事，我想请你一同思考。”
“那倒无妨……不过你没事吧，兄长？”
莱妮丝眨了几下眼，眉梢微挑，语气中透着一丝担忧——那并不常见。
相较之下，埃尔梅罗二世的形象可称不上体面。他一手拿着三明治，一手夹着文件，肩背微驼，疲态尽显。
格蕾则安静地站在他身后，手中端着银质托盘与茶具，像个称职的贴身侍从。
说是他感到“饿了”，于是格蕾亲自借用了学生餐厅的厨房。因为时间紧迫，只来得及做烤牛肉三明治。
此时的他，怎么看都不像是个钟塔的君主，而更像个正在熬夜批改论文的教师。
埃尔梅罗二世嘟囔着叹了口气：
“难说。我现在仍然想逃。”
“这话说得真叫人心安呢。”
莱妮丝撇撇嘴，夸张地耸了耸肩，“既然如此，虽然我这边也忙得昏天黑地，就勉为其难，优先处理我那可怜兄长的烦恼吧。”
她一边说着，一边故意摆出施恩的姿态，眼中火焰般的魔力轻轻闪动，仰望着他。
“可是，真的不要紧吗？？”她语气一转，眼神锋利起来。
“我已经将你可能背叛间桐、甚至在特定情况下支援哈特雷斯的可能性纳入考量。如果你在这里打起精神，莫非是想选择后者？”
这句话既是质问，也是一种验证。
莱妮丝并非仅以妹妹的立场发问，而是以埃尔梅罗家族未来继承人的身份，试图判断这位代理君主的举动是否符合家族利益。
“别误会。”莱妮丝缓缓道，“我并不是说支援哈特雷斯是错误的选择。”
二世闻言顿了一下，掸落西装肩头的面包屑，才继续。
“屈服于哈特雷斯，至少不是我打算走的路。”
莱妮丝咧嘴一笑，露出如猫般狡黠的神情。
“好极了。”
她双手交叠在眼前，像是要把这一幕铭记。
“那么，您特地登门，是为了什么呢，我的君主？”
二世没有搭理她的调侃，径直切入正题：
“是关于间桐那家伙在秘骸解剖局发现的尸体。”
莱妮丝挑了挑眉毛，示意他继续。
“根据间桐的调查，哈特雷斯的五名弟子中，已有三人失踪。”
他说着，摊开五根手指，又慢慢弯下其中三根。
“而其中一人，就是前阵子在秘骸解剖局中死亡的那位。剩下一名叫阿希拉的，也行踪不明。
但从时间点推测，很可能是她察觉了什么，自行逃逸。我们在秘骸解剖局也见过她本人。
她和那位死去的卡尔格一样，似乎都察觉哈特雷斯才是真正的幕后黑手。”
他说到这里，抽出一只雪茄，熟练地用雪茄剪将茄头切除，点燃火柴，将火焰轻轻引向雪茄。
那一连串动作流畅如水，烟雾弥漫而上，缭绕在他略显阴沉的面容前。
“魔术方面，不谈间桐那家伙，我自认尚有些见识。但这件事牵涉到钟塔内部的阴谋斗争，我和他想借用你的判断。”
“哎呀，别把你可爱的妹妹讲得像个最爱搅局的阴谋家似的嘛。”
莱妮丝笑得轻快，却没有否认。
她抬了抬下巴，眼神不再调侃，语气认真起来：
“你是说──那具尸体，或那几位失踪者，和钟塔内部的某条暗线有关？”
埃尔梅罗二世没有正面回应，而是微微一笑，吐出一口烟气。
“间桐传来的资料里，死者卡尔格有个兄弟，对吧。”
“乔雷克.库鲁代斯。”站在一旁的格蕾答道，声音轻柔却坚定。
她自然也接触过这批情报，作为二世的入门弟子，这点权限她早已拥有。
两人不同姓氏，是因为作为生还者脱离灵墓阿尔比恩后，乔雷克被着名的魔术师家族收为养子云云。
“没错。卡尔格说他的弟弟被收为养子后换了姓氏。不过，如果实情相反呢？”二世继续问道。
“……相反？”格蕾一头雾水地问道，疑惑写在脸上。
她微微歪着脑袋，仿佛这样能让那些难以理解的话语听起来更清楚一些。
“一个人留在秘骸解剖局，另一个则成为外部魔术师的养子，更换了姓氏。”埃尔梅罗二世不急不缓地说道，“但如果说，他们并不是各自走向了不同命运，而是为了某种共同目的，才主动选择了分歧的道路呢？”
“这是……什么意思？”格蕾眉头蹙紧，眼神略显动摇。
尽管她努力思考，却仍感到
