在能够俯瞰摩纳哥夜景的“死线欢喜船”上——
露台的最外缘，微风轻拂。
这艘巨大的游轮仍停泊在港口，然而，即便庞大如它，也无法完全抵消海面的轻微晃动。
船身像是在对这座不夜城的光景感到几分疑惑般，随波微微摇摆，似在静静欣赏眼前的一切。
今夜亦如往昔，船上的宾客身披珠光宝气，仅是他们所佩戴的宝石，其总价值便足以让百万美元的数倍相形见绌。
在露台的藤椅上，一名男子闭目假寐，直到身后传来一声低沉的问候。
“梵.斐姆大人，蒙哈榭拿来了。”
说话的是六姐妹之一，库珀菈。她手中托着一瓶曲线优美的白葡萄酒——勃艮第产的蒙哈榭，一款享誉世界的佳酿。
梵.斐姆微微睁开眼睛，接过酒杯，轻轻摇晃，让酒液释放出馥郁芬芳，随后唇角扬起一抹惬意的笑意。
“嗯，真是与这夜晚相得益彰的酒啊。你觉得呢？”
库珀菈神色平静，语调一如既往地沉稳：“如果您想听一个准确的评价，我需要这一整瓶酒。”
“不行！”
梵.斐姆立刻将酒瓶抱在怀中，像是被戳到痛处一般夸张地叫道：“这可是仅存的三瓶佳酿啊！”
库珀菈毫不动摇地看着他，无视了他的夸张反应，继续说道：
“比起这个，从姐姐那边收到了报告。果然，包括海域在内，摩纳哥一带已经被某种魔术仪式所侵蚀。”
梵.斐姆轻晃酒杯，淡淡一笑：“这种规模的魔术，首先想到的就是基兹吧。多半是他死前留下的布置。”
红酒在灯光下泛起流动的光泽，梵.斐姆透过酒液望向夜色，目光若有所思。
“如果是两千年前的我……不，至少七百年前的我，应该能轻易看出这个魔术的含义。若是让他知道我如今连这点都要思索一番，怕是会不屑地冷笑吧。”
侧耳倾听。
海浪的声音起伏回荡，如无形的脉搏，牵引着这颗行星的律动。
人类从彼而来。
一切生物从彼而来。
连几乎所有的神明亦不例外。
因为这里是海之行星。
——那么，死徒呢？
并无生命之物，又从何处诞生？又该归往何处？
漆黑的夜幕下，唯有轻轻悬浮于天际的月亮似在无声讥笑。
“旧友死去，又留下新的弟子。”
梵.斐姆轻叹一声，温热的气息拂过蒙哈榭的表面。
酒液波动，映照出夜色斑斓。
旋即，深红色的玫瑰花瓣自酒杯中无声绽放，一片又一片，像从虚无中生出的幻象。
是戏法，亦或魔术？
无论如何，它们终将随海风流散，悄然飘落，洒入摩纳哥的大海之中。
“那么，吾当行之事——”
.........
叶思真走向的是港口北面，丰维耶区一角的一座大楼。
这座大楼在登记上是美术馆馆长事务所，负责艺术品的收集、保护、管理。从技术层面来说，美术馆馆长的职务与魔术师的相性良好，因此许多魔术师会以此作为他们在社会上的身份掩饰。
“疾。”
她低声念出一节短咒，门锁应声解开。
魔术师的习惯，凡是布有结界的房间，开门时总需施术。
事务所内杂乱无章。
铁架上堆满了人偶与面具，大多数与魔术无关，仅是她个人的兴趣收藏品。作为专攻中世纪亚洲的学者，又兼任美术馆馆长，叶思真对这类物品的收集格外热衷。
她不曾将这里当作工房。
西洋魔术师习惯将居所改造成工房，而对于以思想魔术为宗旨的她来说，工房并无必要。
更重要的是——思想魔术重视的乃是风水，以及土地的一致性。
她穿过堆满收藏品的事务所，径直走向更深处的一间小房间。
正要敲门时，她停下了手。
转身，对着近旁的镜子，她仔细整理了一下礼裙的胸口，又抚平有些凌乱的发丝。
简直就像是即将去见重要朋友的女学生一般。
做完这些，她才重新抬手叩响房门。
“请进。”
房内传来淡然的回应，她推门而入。
简陋的空间，仅有一张床、床头桌与小椅子。
“思真小姐。”
“您已经可以起来了吗？”
“勉强算是。”
白发的男人缓缓挺起上半身，声音依旧忧郁而淡漠。
叶思真扫了一眼床头桌上的盘子，食物已经被清得干干净净。她在床边的椅子上坐下，轻轻叹了口气。
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