奥地利，维也纳，霍夫堡皇宫。
六月的阳光透过高大的落地窗洒进皇帝的办公室，照在那张巨大的橡木办公桌上。弗朗茨正在批阅文件，羽毛笔在纸上沙沙作响。
“陛下。”首相巴赫男爵推门进来，手里拿着两个牛皮纸袋，脸色有些凝重。
弗朗茨抬起头，放下笔：“什么事让你这么着急？连敲门都忘了。”
“抱歉，陛下。两件重要的事情。”巴赫快步走到桌前，将第一份文件递过去，“第一件事，根据我们在君士坦丁堡的情报人员雅各布的报告，奥斯曼发生了政变。”
“政变？”弗朗茨接过文件，快速浏览着。
“是的，5月30日凌晨，阿卜杜勒阿齐兹一世被废除了。新任苏丹是他的侄子穆拉德王子，现在是穆拉德五世。”
弗朗茨突然抬头，眯起眼睛：“我们的人参与了吗？”
巴赫愣了一下，随即苦笑：“陛下，您这是...职业病犯了？”
“没办法，”弗朗茨耸耸肩，“几年前西班牙的事，前年远东的事，还有俄属波兰那边...我们的军事情报局和'黑天鹅'参与的政变太多了。我还以为是施瓦岑贝格那个老狐狸又瞒着我搞事情。”
“这次真不是我们。”巴赫摇头，“根据雅各布的梳理，纯粹是奥斯曼内部的权力斗争。改革派实在受不了这个败家苏丹了。据说他最近又花了三万英镑从巴黎订购了一个纯金马桶。”
“纯金马桶？”弗朗茨差点把刚喝的咖啡喷出来，这让他想起来21世纪的某位故人也喜欢那玩意。
“是的，镶嵌着红宝石的。”巴赫一脸无奈，“而同时，奥斯曼的士兵三个月没领到军饷。所以当改革派发动政变时，首都三分之二的军队都支持他们。整个过程不到两个小时就结束了。”
弗朗茨放下文件，靠在椅背上：“这让我想起了历史。奥斯曼四世1622年被禁卫军推翻杀害，穆斯塔法一世因为精神问题两次被废黜...废黜苏丹简直是他们的传统艺能了。”
“的确如此。”巴赫点头，“不过这次有点特别。据说新苏丹穆拉德五世是个改革派，会说法语，读过伏尔泰，身旁一大堆留学过的改革派。”
“哦？一个开明君主？”弗朗茨摸着下巴，“政局稳定了吗？我们有没有机会...”他做了个意味深长的手势。
巴赫立刻明白了皇帝的意思：“陛下，如果您想趁火打劫，恐怕要失望了。他们5月30日政变，第二天就对外宣布，到今天6月3日，各地的帕夏基本都承认了新苏丹。除了几个偏远省份还在观望，大局已定。”
“这么快？”
“改革派准备充分。而且说实话，”巴赫压低声音，“连我们的情报人员都说，换了谁都比那个败家子强。据说阿卜杜勒阿齐兹被软禁后，还在要求每天供应法国香槟。”
弗朗茨哼了一声：“真是不知死活。算了，奥斯曼的事暂时不管。反正——”他指了指墙上的地图，“帝国和俄国对他们已经形成碾压之势。我们现在最重要的是做好自己，军队的进攻计划要按部就班地推进。”
“明智的决定，陛下。”巴赫赞同道，然后拿出第二个文件袋，“第二件事可能会让您高兴。”
“说。”
“奥属南非地区的威特沃特斯兰德金矿。”巴赫的声音有些激动，“我们的地质专家汉斯·迈耶教授带队勘探了三个月，他们的初步估计是...”他故意停顿了一下。
“别卖关子。”
“至少5000万盎司的黄金储量！”
弗朗茨的表情没有巴赫预期的震惊，反而露出了一个神秘的微笑：“才5000万？”
“才？”巴赫瞪大眼睛，“陛下，这已经是一个天文数字了！国土资源部申请立即将奥属南非地区本土化，他们说这是上帝赐予帝国最好的宝藏。”
弗朗茨站起身，走到窗边，背着手看着窗外的维也纳街景：“巴赫，还记得三年前吗？当我决定从布尔人手里抢下那片'荒地'，然后投巨资修建从奥属东非到南非的铁路时，你们所有人都反对。”
巴赫有些尴尬地咳嗽了一声：“陛下，当时我们确实不理解...那片地看起来就是一片草原和沙漠...”
“现在理解了？”弗朗茨转过身，眼中闪烁着得意的光芒。
“完全理解了。”巴赫诚恳地说，“您简直有上帝的启示。财政大臣昨天还在说，要给您建一座纪念碑。”
“哈哈哈！”弗朗茨大笑起来，“启示算不上。不过巴赫，我可以明确告诉你，迈耶教授太保守了。”
“保守？”
弗朗茨走到巴赫面前，压低声音，像是在透露一个天大的秘密：“根据我的...嗯，让我们说是'直觉'吧，那里的黄金储量至少在2亿盎司以上。”
“什么？！”巴赫的嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，“2亿...陛下，
