-巴蒂斯特教堂钟楼敲响了十二下。这个传统的工人区在正午时分显得异常拥挤——通常这个时候工人们应该在工厂里，但今天不同。
议员甘必大站在临时搭建的木台上，挥舞着双手，声音洪亮地穿透了人群：
“公民们！同胞们！让我们回顾一下，1851年12月2日发生了什么？路易-拿破仑·波拿巴，这个宣誓效忠共和国的总统，用刺刀和大炮推翻了合法政府！”
“而现在，”甘必大继续道，他的声音因激动而略显嘶哑，“这个篡位者把我们拖入了一场灾难性的战争！你们知道吗？三十万——整整三十万我们的兄弟，被困在普鲁士的威斯特法伦！”
实际上，被围的法军只有十五万左右，但在革命演说中，准确性从来不是首要考虑。
“巴赞元帅的二十八万大军在莱茵河进退两难！梅茨城里还有几十万守军在挨饿！”甘必大的每一个数字都在刻意夸大，但效果显著——妇女们开始啜泣，想到自己可能永远见不到的丈夫和儿子。
这时，儒勒·费里从人群中挤上台，在甘必大耳边低语了几句。甘必大点点头，提高声音：
“但最让人愤怒的是什么？是我们的生活！”他指向一个抱着婴儿的妇女，“夫人，告诉大家，现在一个面包多少钱？”
“两法郎！”妇女愤怒地回答，“上个月还是一法郎十生丁！”
“听到了吗？”甘必大抓住这个机会，“自从奥地利停止向我们出售粮食，物价飞涨！而这一切为了什么？为了满足一个人的战争野心！”
人群的情绪被彻底点燃。一个年轻的印刷工人跳上台：“我们要面包，不要战争！”
“说得好！”甘必大拥抱了这个工人，“所以，公民们，让我们和平地、有尊严地向皇帝陈情。我们不是暴徒，我们是法兰西的公民！我们要求的不多——结束战争，让我们的亲人回家！”
“到杜伊勒里宫去！”
“让皇帝听听人民的声音！”
人群开始自发组织起来。红旗和三色旗混杂在一起，标语牌上写着“要和平不要战争”、“打倒帝制”、“共和万岁”等口号。
游行队伍浩浩荡荡地出发了。他们唱着《马赛曲》，有序地穿过巴黎的街道。沿途不断有人加入，队伍像滚雪球一样壮大。
从贝尔维尔出发，他们首先到夏托丹广场。这里是1848年革命的圣地。
“同志们，”克列孟梭——未来的“老虎总理”此时还是个激进的年轻医生——跳上广场的喷泉边缘，“记住，我们是在行使宪法赋予的请愿权！任何人都无权阻止我们！”
接着，队伍穿过古老的马莱区。商人们谨慎地关上店门，透过百叶窗窥视着这支日益壮大的队伍。一些大胆的年轻人加入进来，使得游行者超过了一万人。
他们计划是从从贝尔维尔→夏托丹广场→穿过马莱区→到达波旁宫→之后再去杜伊勒里宫，但就当游行队伍抵达立法院所在的波旁宫时，甘必大准备再次发表演说。
他刚刚爬上宫前的石狮子，正要开口，突然听到另一个方向传来喧嚣声。
从协和广场方向，另一支游行队伍正在逼近。他们打着的标语完全相反：“支持皇帝！”“打到柏林去！”“收复洛林！”“三百万法兰西人在等着我们！”
这支队伍以学生为主，多是来自法学院和医学院的年轻人。领头的是皇帝的狂热支持者、学生领袖德鲁莱德。
“那些是什么人？”费里皱眉问道。
“波拿巴派的走狗！”有人愤怒地喊道。
这是拿破仑三世的顾问们精心策划的对抗游行。既然无法阻止共和派上街，那就组织自己的支持者上街——以民众对抗民众，这是马基雅维利式的权谋。
两支队伍在波旁宫前的广场上相遇了。起初，双方还保持着一定距离，各自占据广场的一边。
甘必大继续他的演讲：“公民们，不要被那些战争贩子迷惑！他们喊着爱国的口号，实际上是在为独裁者张目！”
对面立刻传来反驳：“卖国贼！懦夫！普鲁士人的走狗！”
德鲁莱德跳上一辆马车，声嘶力竭地喊道：“真正的法国人绝不投降！我们的父辈在耶拿击败过普鲁士人，我们也能做到！”
“那是拿破仑一世，不是这个冒牌货！”共和派人群中有人讽刺道。
“你说什么？”一个波拿巴派的学生冲过来，“你敢侮辱皇帝陛下？”
“我说的是事实！路易-拿破仑不过是靠政变上台的篡位者！”
（事实上，拿破仑一世也是政变上台的...）
第一个拳头挥了出去。然后是第二个、第三个...
“冷静！同胞们，冷静！”甘必大声嘶力竭地呼喊，但他的声音被淹没在越来越激烈的对骂声中。
石块开始飞舞。一个支持共和派工人的额头被砸破，
