瑞狠狠地说道：“如果真开战，皇家海军会把奥地利的殖民地港口全部摧毁，然后再复刻一次克里米亚登陆作战，让他们万劫不复！”
“是的，就是这样。”财政大臣迪斯雷利直接锤了一下桌子，“所以我提议，我们应该立刻调停正在发生的卢森堡危机和近东战争，要强硬地介入调停。”
会议室内的气氛顿时变得紧张起来。迪斯雷利的激进提议让一些持保守立场的内阁成员感到不安。他们交换着忧虑的眼神，有几个人甚至开始在纸上匆匆记录笔记，准备反驳。
“你想怎么做？”首相德比勋爵问道，这个内阁的核心人物是迪斯雷利。
德比勋爵尽管已经年过六旬，但他那双灰色的眼睛依然锐利，能看穿政治迷雾。他靠在椅背上，手指交叉放在腹部，姿态显得从容而权威。
“对法国和普鲁士，我希望直接邀请他们到伦敦参加会谈，当面解决这种问题。而且我觉得短时间内战争不会爆发，至于奥斯曼的近东战争，直接派遣皇家海军地中海舰队前往伊斯坦布尔，这就是帝国的底线了，直接了当地告诉奥地利人和俄国人，结束这场战争。”
“如果他们不听怎么办？”外交大臣爱德华·斯坦利有些不满地语气，“他们可不是小学生要听爸爸的话。”
财政大臣迪斯雷利看了外交大臣一眼，“那我们就派遣远征军。”
“什么？”外交大臣爱德华·斯坦利很惊讶，然后问道：“帝国刚刚经历了金融危机，前段时间还打了北美战争，现在北美还留有四万多部队，根据上一次战争的经验，我们恐怕要花费上亿英镑，这真的值得吗？”
“值得。而且，也不一定开战。“迪斯雷利站起身来，开始在会议室内踱步，他的每一步都带着坚定和自信。“诸位，请允许我解释我的逻辑。当前的国际局势正处于一个关键的转折点。奥地利在巴尔干和中东的扩张，普鲁士对德意志统一的野心，法国对欧洲霸权的渴望——这些都在威胁着我们精心构建的欧洲均势体系。”
他停下脚步，双手撑在会议桌上，目光扫过每一位内阁成员：“我们必须认清一点：大英帝国的威望已经受到了严重损害。罗素政府的优柔寡断让各国认为我们只会说不会做。如果我们不立即采取强硬行动，恢复帝国的威望，未来将面临更大的挑战和更高的代价。”
