把枯木林的事情说了一遍，“对了，其他伙伴呢？”
“艾米在实验室里研究从共生星采集的植物样本，她说想看看能不能从中提取出对抗污染能量的物质；雷在维修舱检查飞船的引擎，之前在穿越小行星带的时候，引擎有点受损，他说要尽快修好，以免影响接下来的旅行；至于索菲亚，她在观测室里观察共生星的星系，说想找到时序者和蚀影族可能留下的痕迹。”乔伊说道。
莉莉点了点头：“我们先去和他们汇合，把枯木林的事情详细说一下，然后再讨论接下来的行程。”
四人先去了实验室。艾米是个扎着马尾辫的女孩，戴着一副厚厚的眼镜，手里拿着一个显微镜，正在仔细观察着一片植物叶子。听到脚步声，她抬起头，看到马克三人，立刻放下手里的工具，走了过来：“你们回来了！怎么样，共生星的事情解决了吗？”
马克点了点头，把机械装置、生命之核以及和时序者、蚀影族有关的事情详细说了一遍。艾米听完，眉头皱了起来：“时序者和蚀影族合作？这太奇怪了，他们的理念完全不同，时序者追求的是时空的稳定，而蚀影族则想破坏一切，他们怎么可能走到一起？”
“我们也觉得很奇怪，不过从机械装置上的痕迹来看，确实是他们合作改造的。”莉莉说道，“而且那机械装置的运转频率很不稳定，像是强行糅合两种能量的结果，或许他们的合作并不稳固，只是为了共同的利益暂时联手。”
艾米若有所思地点了点头：“有这种可能。对了，我在研究植物样本的时候，发现共生星的植物细胞里有一种特殊的物质，能抵抗污染能量的侵蚀。如果能提取出这种物质，说不定能制造出对抗蚀影族污染能量的药剂，以后再遇到类似的情况，就能更轻松地应对了。”
“那太好了！”马克兴奋地说，“你尽快研究，需要什么帮助的话，随时跟我们说。”
离开实验室，四人又去了维修舱。雷是个身材高大的男人，胳膊上布满了肌肉，手里拿着一把扳手，正在检查引擎的零件。看到四人进来，他放下手里的工具，擦了擦脸上的油污：“你们回来了，事情办得怎么样？”
“很顺利，枯木林的问题已经解决了。”马克说道，“引擎的情况怎么样？”
雷摇了摇头：“有点麻烦，引擎的核心部件受损了，虽然暂时能正常运转，但如果再进行长距离的空间跳跃，很可能会出问题。我已经联系了附近的空间站，他们说有合适的零件，但需要我们自己过去取。不过那个空间站在蚀影族的势力范围内，可能会有危险。”
马克皱了皱眉：“蚀影族的势力范围？那我们得小心一点。什么时候能出发？”
“如果零件能及时送到，我大概需要一天的时间就能修好引擎。”雷说道，“不过我们得先确定空间站的具体位置，还有那里的蚀影族活动情况，避免遇到不必要的麻烦。”
“索菲亚应该有办法。”莉莉说道，“她一直在观测共生星的星系，或许能找到空间站的位置，还有蚀影族的活动轨迹。”
四人又去了观测室。索菲亚是个穿着白色长袍的女人，头发很长，披在肩膀上，手里拿着一个天文望远镜，正在观察着远处的星系。听到脚步声，她转过身，脸上带着一丝凝重：“你们回来了。我刚才观测到，在共生星附近的一个星系里，有强烈的蚀影族能量波动，而且那个星系里正好有一个废弃的空间站，很可能就是雷说的那个。”
她指着屏幕上的一个光点：“就是这里，这个空间站原本是时序者建立的，后来被蚀影族占领了。根据观测到的能量波动来看，那里的蚀影族数量不少，而且还有一艘大型的战舰停靠在空间站旁边。如果我们要去取零件，必须得制定一个详细的计划，不然很容易被发现。”
马克走到屏幕前，仔细看着空间站的位置和周围的星系分布：“看来这次确实有点危险。不过引擎的零件必须得取，不然信天翁号无法进行长距离的空间跳跃，接下来的旅行也会受到影响。我们得好好商量一下，怎么才能在不被蚀影族发现的情况下，拿到零件。”
莉莉拿出一张星系地图，铺在桌子上：“我们可以从这个小行星带穿过去，小行星带能屏蔽飞船的信号，让蚀影族无法探测到我们。然后绕到空间站的背面，那里是蚀影族的防御盲区，我们可以把飞船停在那里，然后派几个人潜入空间站，找到零件后尽
