齐枫折扇一展，缓声道：“萧无痕要查龙佩，定会从昨晚城郊命案入手。大人可主动请缨，协助他彻查此事，但查案的方向，须由大人掌控。比如，可将重点放在城外驿站与商贾聚集之地，称余孽可能伪装成外来客商，借春闱之机潜入。”
“如此，既显得大人积极，又可将萧无痕的注意力引向城外，免得他在城内大肆搜捕，扰乱民心。”
楚清秋闻言，目光微闪，齐枫的策略看似为赵明德解围，实则也将追查的矛头引向城外，间接为她的行踪争取了时间。
赵明德抚掌沉思，喃喃道：“引向城外，这倒是个法子。可若萧无痕执意搜城呢？”
齐枫笑道：“大人莫急，萧无痕若执意搜城，大人可推说春闱揭榜在即，城内士子众多，贸然搜捕恐引起骚乱，损朝廷颜面。建议他先从城外入手，若无结果，再回城细查。”
“期间，大人可命人暗中放出风声，称余孽已逃往邻近古城，诱使萧无痕分兵追查。如此，府城压力减轻，大人既配合了朝廷，又保全了威信。”
赵明德闻言，眼睛渐渐亮起，拍案道：“好！此计甚妙！既不与萧无痕正面冲突，又能稳住局面。贤弟，你这法子，果然高明！”
齐枫摆手，谦逊道：“大人谬赞，齐某不过是抛砖引玉。大人若要施行此计，还需小心布置，切不可让萧无痕察觉大人有意偏转方向。”
赵明德连连点头，脸上笑意更浓：“贤弟放心，本官自有分寸。萧无痕虽强，但初来乍到，定要借助我府衙的力量。我便依你之计，先礼后兵，稳住他再说。”
他顿了顿，目光扫向楚清秋与小荷，“贤弟身边这两位姑娘，也是一等一的聪慧，今日多亏贤弟指点，本官心里有了底。”
小荷闻言，得意地挺了挺胸，笑嘻嘻道：“那是！我们少爷的脑子，谁能比得过？赵大人，您这回可得好好谢我们少爷！”
楚清秋淡淡道：“小荷，莫要胡言。少爷才智，府城皆知，赵大人自有赏识。”
齐枫哈哈一笑：“青禾说得是，大人不必客气。齐某既在府城，自当为大人分忧。”
赵明德起身，拱手道：“齐公子，此番多谢！揭榜之后，若贤弟高中，本官定为你庆功！”
齐枫拱手回礼：“多谢大人抬爱，齐某先谢过了。”
他目光扫过楚清秋，见她神色平静，心中却暗自思量，萧无痕的到来，楚清秋的身份，怕是藏不了太久。
正厅内的谈话持续了一盏茶的工夫，赵明德又细细询问了齐枫一些春闱的事宜，气氛渐渐缓和。
齐枫应对自如，言辞间不失风趣，惹得赵明德频频点头。
小荷在一旁看得兴起，不时插嘴几句，楚清秋则始终沉默，目光却不时落在齐枫身上，似有千言万语。
谈话将尽，赵明德忽道：“齐公子，萧无痕此人，手段狠辣，你在府城行走，务必小心。袁克良那莽夫，怕是也会借机生事，你身边这位青禾姑娘，身手不凡，可得护好了。”
齐枫笑着点头：“大人放心，青禾的本事，齐某信得过。袁克良若再来挑衅，齐某自有办法应对。”
赵明德哈哈一笑，端起茶盏：“好！齐公子有此自信，本官便放心了。时候不早，贤弟早些回去歇息，揭榜之日，本官在府衙设宴，为你接风！”
齐枫拱手告辞，带着楚清秋与小荷出了正厅。
夕阳西斜，府衙外的街道上人流渐少，齐枫走在前面，似在思索什么。
小荷提着灯笼，兴奋道：“少爷，您方才那主意也太妙了！把萧无痕引到城外去，赵大人这下可省心了！”
楚清秋跟在身后，淡淡道：“少爷此计，的确高明。只是萧无痕若真来了，怕是没那么好对付。”
齐枫停下脚步，回头看了楚清秋一眼，笑道：“青禾，你可是担心我被萧无痕盯上？放心，本少爷心里有数。倒是你，昨晚睡得不好，气息不稳，可得好好调养。”
楚清秋一怔，面纱下的目光闪过一丝复杂，轻轻点头：“多谢少爷关心。”
三人回到客栈，夜幕降临，齐枫推开房门，点亮烛火，坐在榻边，目光却不经意扫向窗外，微微摇头一笑。
……
两日的时光悄然而去。
午后的府城，客栈外的街道热闹非凡，今日便是春闱揭榜的日子。
齐枫一身青衫，折扇轻摇，正准备带着楚清秋和小荷出门，前往府衙前的榜台瞧热闹。
他刚迈出客栈门槛，便见周子陵，徐远，陈玉堂三人快步走来，脸上俱是喜色。
周子陵一马当先，哈哈大笑，拍着齐枫的肩膀：“齐兄，今日揭榜，秀才之名非你莫属！提前恭喜了！”
他声音洪亮，满脸豪爽，引得路人纷纷侧目。
徐远跟在后面，抱拳拱手，笑得一脸纨绔：“齐枫，对你而言春闱那点题目算什么？今晚醉月楼，我请客
