续了整整一夜，叶明站在国公府书房的窗前，指尖轻轻敲击着窗棂。
雨水顺着屋檐倾泻而下，在青石板上溅起一朵朵水花。
李天宝端着热茶进来时，发现自家少爷还保持着这个姿势，连衣裳都被飘进来的雨水打湿了半边。
\"少爷，您该歇息了。\"李天宝将茶盏放在桌上，小声提醒。
叶明这才回神，接过茶抿了一口：\"天宝，你跟着我有几年了？\"
李天宝一愣，掰着手指算了算：\"自打老爷带小的回府，小的就跟在您身边，算来已有六年了。\"
\"六年......\"叶明望着茶水中沉浮的茶叶，\"足够一个孩童长成少年，也足够一个细作在朝中站稳脚跟。\"
李天宝听得云里雾里，正想询问，忽听门外传来一阵急促的脚步声。
小厮慌张来报：\"少爷，刑部来人，说要搜查府上！\"
叶明眼神一凛：\"理由？\"
\"说是......说是追查科场舞弊案的同党。\"
茶杯重重落在桌上，叶明冷笑一声：\"好个郑昌平，竟敢把主意打到我头上。\"他整了整衣袍，\"让他们等着，本官亲自去会会。\"
国公府前院，一队刑部差役气势汹汹地站在雨中，为首的正是刑部侍郎周勉。
见叶明出来，他倨傲地拱手：\"叶大人，下官奉命搜查，还请行个方便。\"
叶明负手而立，连伞都没打，任凭雨水顺着脸颊滑落：\"周侍郎，可有圣旨？\"
周勉脸色一僵：\"这......郑尚书手令在此。\"
\"手令？\"叶明嗤笑，\"本官乃朝廷二品大员，没有圣旨，谁敢搜我国公府？\"
周勉硬着头皮道：\"叶大人，下官也是奉命行事。昨日抓捕的舞弊案犯林墨已经招供，说试题是从您这里泄露的。\"
\"荒谬！\"叶明厉喝，\"林墨现在何处？\"
\"自然是在刑部大牢。\"周勉眼中闪过一丝得意，\"叶大人若想对质，不如随下官走一趟？\"
叶明盯着周勉看了片刻，忽然笑了：\"好啊。\"
这个笑容让周勉后背一凉，但想到郑尚书的吩咐，还是强撑着道：\"那......那就请吧。\"
