了她。”
众人纷纷点头。一个中年汉子笑着开口：“记得有一年腊月，老太太煮了一大锅腊八粥，挨家挨户送，走到我家时，我正发烧，她摸了摸我的额头，二话不说，转身回去熬了一碗姜糖水，硬是逼我喝下去。那味道，又辣又甜，现在想起来还暖身子呢！”
“哈哈，我也记得！”另一个年轻人接话，“有一回我偷摘她家的柿子，被她抓了个正着，我以为要挨骂，结果她笑着说：‘小猴崽子，摘就摘了，干嘛不大大方方来拿？树上还有呢，给你留着！’”
众人哄堂大笑，笑声中带着泪意。柳琦泽坐在角落，听着这些故事，眼眶渐渐湿润。他小声问柳琦鎏：“二哥，娘……真的这么好么？”
柳琦鎏轻轻拍了拍他的肩：“咱娘的好，不是说出来的，是做出来的。她一辈子没享过几天福，却把最好的都给了我们。”
酒足饭饱后，众乡亲陆续起身告辞。有人拍拍柳家兄弟的肩，有人握握手，有人默默鞠一躬，然后悄然离去。柳家管事柳大伯走到柳琦鎏面前，抹了把脸，声音低沉：“事情都办妥了，桌椅锅碗我都记了账，明天一早让人来收。你们也早点歇着，别熬坏了身子。”
“辛苦您了，大伯。”柳琦鎏深深一揖。
“自家亲戚，说这些干嘛。”柳大伯摆摆手，背着手，佝偻着身子，慢慢走出了院子。
至此，这场丧事算是暂告一段落。
家族中的近支本家族人留了下来，他们开始帮忙收拾租来的桌椅和锅碗瓢盆。女人们将剩菜打包，分给守夜的亲戚；男人们则搬桌抬椅，将碗碟归拢到大木盆中，准备明日归还。水井边，几个妇人正蹲着刷碗，井绳吱呀作响，水花四溅，在月光下闪着银光。
柳琦鎏和几个本家哥哥围坐在一起，桌上摊着几本账本，油灯昏黄，映照着密密麻麻的字迹。他们开始结算所有的开支费用。账本一本本翻开，每一项支出都清晰明了：骨灰盒五百元，小班堂会六百元，香烛纸钱二十元，酒席食材三千元，租借桌椅三十元……大家逐一核对，气氛严肃而认真。
“光酒席就花了三千元，”一个堂哥皱眉，“这还不算肉钱是自家出的。”
柳明远叹了口气：“虽然花费不少，但在这种情况下，花再多的钱也是值得的。娘走了一辈子苦日子，最后这一程，咱们做儿女的，总得让她体面地走。”
柳琦泽点头赞同：“没错，母亲生前待人宽厚，从不亏待任何人。现在我们也该以同样的方式回报乡亲们的帮助。钱是身外物，情义才是无价的。”
“说得对。”柳琦鎏合上账本，抬头望向夜空，“明天还要去灵堂复二，得把香火续上，纸钱烧足。娘最讲究这些，她说过，人走了，魂还在，得让魂知道，家里人没忘了她。”
众人默然点头。
忙完这些，天色已近傍晚，月亮已显，清辉洒落。
夜幕缓缓降临，天边最后一抹晚霞被深蓝吞没，院子里挂起了几盏昏黄的灯笼，纸糊的灯罩被风轻轻吹动，光影摇曳，映照出一片温馨而又略显沉重的氛围。灯笼的光晕洒在青石板上，像是一圈圈泛黄的记忆。空气中弥漫着淡淡的香火味和菜肴的香气，混合成一种独特的气息，让人既感到慰藉又不禁心生哀伤。偶尔有风吹过，檐下的纸钱灰烬随风飘起，像一只只疲倦的蝶，悄然落在庭院之中。
大家简单吃了点剩菜剩饭，围坐在院中石桌旁，开始商量第二天去灵堂复二的时间和出行计划。
“明天早上八点半出发，大家都早点起来。”柳琦鎏提议道，“灵堂虽远，但路好走，早去早回。”
“行，我负责安排车辆，保证大家都能顺利过去。”本家一个侄子柳大勇拍着胸脯说道，“咱们家有好几辆车，每辆能坐四五个人，足够用了。”
“那女眷和孩子坐头一趟，男的坐第二趟。”柳明远补充，“路上颠簸，别让她们受罪。”
“还得带香、纸钱、供果、蜡烛，一样不能少。”一个婶子提醒，“老太太生前最爱吃桂花糕，我明天一早蒸一锅带上。”
“我也带点她常喝的菊花茶。”另一个嫂子说。
“好，都安排妥当。”柳琦鎏点头，“大家今晚早点歇息，明早八点集合，八点半准时出发。”
众人纷纷应下，各自散去。
夜深了
