看着忽然跪倒的两人，霍恩都有些不知所措。
“圣联废除跪拜礼了，你们不知道吗？”霍恩赶紧示意两边的枢密僧侣将两人扶起。
“脚滑，脚滑。”老艾迪赶忙解释，只是看着地上铺着的地毯，却是尴尬地住了口。
而布兰登则是老老实实拍拍膝盖站起，不多说言语。
“给两位搬把椅子，咱们坐着说。”吩咐了枢密僧侣，霍恩站起身走到茶台前，“咖啡还是茶？”
“红茶就行。”想想刚刚的突然一跪，老艾迪有些脸庞发红，赶紧轻咳一声，装作正经的样子端坐起来。
一旁原先粗野的布兰登则是老老实实地站在一旁，低着头一言不发。
不管先前在咖啡馆里如何吹牛，可真正看到那个普普通通的黑发青年时，老艾迪和布兰登还是会手脚发软。
趁着霍恩为两人倒茶之际，老艾迪和布兰登则偷偷打量起了眼前的办公室。
办公室原本没有窗户，墙上的圣父像被打通，换成透明的水晶玻璃窗户。
眼前是整块橡木雕成的书桌，两侧坐着穿僧侣袍的速记员。
艾迪注意到桌面摆着三样东西：带契卡火漆的信封、美格第商会股权结构图以及市政厅的年鉴。
“克劳馥老先生，你的红茶。”
恭敬地站起身，老艾迪从霍恩手中接过红茶。
重新坐回书桌后头，霍恩清了清嗓子：“二位不要紧张，我请你们来，不是宴会但也不是法场。
我要做的，只是整顿目前保险业与彩票行业太多的乱象。”
老艾迪与布兰登心头一沉，还是老艾迪率先谨慎地发问：“您想如何整治乱象呢？”
“我的要求并不高，以保险业为例吧，我想要推行标准保险契约。”霍恩将盖着火漆印的市政厅文件递过去，“所有保险必须经过市政厅公证，赔付准备金由圣女银行托管。”
原先放松了心情，还在喝茶的老艾迪瞬间大惊失色：“不不不，冕下，保险是私人商业行为，您这么监管，市政厅必定会强行判处我们赔付的。”
“你们和市民都是圣父的子民，为什么市政厅不能根据法律公正判决呢？”
“……有时候，法官并不能理解商业运作的复杂情况。”
“法官会委托其他立场中立的商人作为顾问，或者干脆雇佣专精商业法的公证人。”
“冕下，保险业是一门很年轻的产业，它是如此地年轻……”
“克劳馥先生的‘十抽一保’和‘保险经纪人’模式很有意思。”见老艾迪不松口，霍恩翻开市政厅的年鉴，“去年有近四十位水手的寡妇与母亲来市政厅哭诉，说拿不到赔付金。”
“因为她们不符合要求啊。”
“是不符合要求，还是根本就没卖给他们正常的保单。”霍恩突然翻开账册，粗麻纸页间夹着几张保险单存根，“比如你们的海航意外险中，将在海上被沙蜥命中眉心而死立为最高赔付金额。
然后减少其他意外，例如落水淹死的赔付率，进而拉平平均赔付金额，让人们以为能赔付很多钱。”
汗水从老艾迪的脸颊流了下来，他讪讪笑道：“一定是下面的那群混蛋干的！”
“再比如说，在今年二月霍塔姆郡克朗镇大火中，你们突然强制取消了所有火场边缘房屋的火灾险，并退回了购买保险的金额。”
