此事结束后，朝会依旧进行。
陈然作为新晋的北镇抚司镇抚使，虽品级不低，但在勋贵满地的朝堂上，位置并不靠前，他只站在群臣中沉默地听着。
终于，轮到了兵部官员出列。一位侍郎手持笏板，声音沉痛：
“启奏陛下，辽东八百里加急军报！大金国以我朝边民越界狩猎、挑衅生事为由，悍然撕毁盟约，其国主努尔哈赤亲率八旗精锐十万，已攻破抚顺关，兵锋直指辽阳！辽东总督袁崇焕，言我军虽奋力抵抗，然金兵势大，骑兵尤为凶悍，边关告急，恳请朝廷速发援兵，以固国本！”
此言一出，满朝哗然！
虽然辽东局势紧张已久，但大金国如此大规模、明目张胆地南下入侵，还是第一次。十万八旗精锐，这几乎是大金倾国之兵！辽阳若失，则辽东门户洞开，后果不堪设想！
“岂有此理！蛮夷小邦，安敢犯我天朝！”一位老将军须发皆张，怒声喝道。
“陛下！金人狼子野心，昭然若揭！必须予以迎头痛击！”
“辽东兵力薄弱，恐难持久，当立即从山东、宣大调兵驰援！”
朝堂之上，主战之声顿时高涨。然而，亦有不同的声音响起。
“陛下，臣以为，金人兵锋正盛，其势难挡。且去岁北地雪灾，粮草转运艰难，国库亦不充盈。是否可先遣使斥责，晓以利害，若能令其退兵，或可许以钱帛，暂缓兵锋，待我朝准备充足，再图后计？”一位户部官员出列，面露难色。此言虽显怯懦，却也道出了部分实情，连年天灾加之内部耗损，国库确实不丰。
“荒谬！蛮夷畏威而不怀德！割地赔款，只会助长其气焰！我大明立国以来，何曾向塞外低头！”主战派立刻反驳。
朝堂之上，顿时吵作一团。
女帝高坐龙椅，静静听着臣子们的争论，冕旒下的面容看不清表情。待争论声稍歇，她才缓缓开口，声音清冷而带着不容置疑的威严：
“金人背信弃义，侵我疆土，戮我子民，此乃国耻，绝无妥协之理。”
一句话，定下了基调，主和派立刻噤声。
“兵部，即刻拟定援兵方略，抽调京营、山东、宣大精锐，火速开赴辽东。户部，统筹粮草军械，务必保障前线供应，若有延误，严惩不贷！”
“臣等遵旨！”兵部、户部尚书连忙出列领命。
女帝目光再次扫过群臣，最终落在了陈然身上。
“陈爱卿。”
陈然踏步出列，躬身行礼：“臣在。”
“你甫定江湖内患，为朝廷除去青龙会、方应看此等心腹之患，功在社稷。今擢升你为北镇抚司镇抚使，总领北司事务，望你恪尽职守，不负朕望。”
“臣，谢陛下隆恩！定当竭尽全力，以报君恩！”
女帝微微颔首，继续道：“辽东战事已起，朕恐江湖再有宵小趁机作乱，或有不法之徒与金人暗通款曲。北镇抚司需加派人手，严密监控江湖动向，尤其是边关及漕运沿线，若有异动，准你先斩后奏！”
“臣，领旨！”
朝会又在关于具体调兵、粮草细节的讨论中持续了半个时辰，方才散朝。
百官依次退出金銮殿，不少人经过陈然身边时，都投来复杂的目光。这位新任的北司镇抚使，不仅手握令人畏惧的缉捕监察之权，更在江湖上拥有巨大的影响力，如今国战将起，其地位愈发举足轻重。
陈然面无表情，随着人流走出皇宫。寒冷的空气扑面而来，他深深吸了一口气，抬头望向北方天空，目光锐利如刀。
江湖初定，朝堂纷争未休，如今外敌又至。
“树欲静而风不止……”
陈然收回心神，迈开脚步，向着北镇抚司衙门的方向稳步而去。
北镇抚司衙门，镇抚使的白虎节堂上，陈然端坐于主位之上，那身崭新的麒麟服在烛火下泛着幽冷的光泽，象征指挥使权柄的令牌静静置于案头。
肖运、莫虎、江天雄等一干心腹，率着北司核心千户、百户按刀肃立两旁，他们目光灼灼，最后在江天雄这位新晋马屁王的带领下，对着陈然齐齐下跪。
“卑职恭贺大人新任镇抚使！”
陈然目光缓缓扫过堂下跪伏的众人，声音沉稳而有力：“都起来吧。”
“谢大人！”众人齐声应和。
江天雄又提议，说要为陈然举办庆升宴，但被陈然婉拒。
肖运、莫虎这些老人看在眼里，都心中暗叹，不约而同的想着，走了一个马屁精殷澄，结果又来了一个江天雄……
“庆功宴暂且不提。”陈然声音沉静，“陛下委以重任，辽东战事又起，北镇抚司上下，当以国事为先，以陛下之命为要。”
他顿了顿，继续道：“老肖。”
“卑职在！”肖运踏步出列，他资历最老，又是陈然的老上司，是陈然最为信任的人，每次陈然不在时，便是由他负责北司日常运转。
“即日起，北司内部人事、案牍、京城内外密探调度，由你总揽。非常时期，需确保内部如臂使指，京城耳目清明，不得
