吗？”莫拉丝向前走去，一把从队长颤抖的手中夺过羊皮纸。她转身，又突然停下，嘶声说道。
“是的，搜索还在继续。”
“他早就跑了，你这个蠢货！”莫拉丝猛地转向队长，眼中是纯粹的黑暗深渊，她尖叫道，狠狠抽了队长一巴掌。
指责完士兵们的无能后，她再次转身，打开羊皮纸。
亲爱的莫拉丝
贱人！我还没死！把你的新打手送到埃安纳尔里斯试试看吧。
暗影之王，阿里斯·安纳尔
信件最后用阴影与复仇的符文签名，字迹浸透鲜血。
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宛如一道影子，阿里斯在人群中穿梭，搜寻着阿什尼尔的身影。他将斗篷小心翼翼地夹在手臂下，用来自殖民地的丝绸包裹着。虽然这份包裹轻如鸿毛，但他却觉得沉重的犹如铅块，兴奋与恐惧交织在他的心中，他绕过一片修剪整齐的草坪，向宴会区走去。
就在两位客人短暂分开的一瞬间，他瞥见了阿什尼尔的面容。阿什尼尔沐浴在灯光下，美得令他心醉，神情中透着优雅与从容，灰色的眼眸闪烁着光辉。
他穿过游走的人群，径直走向阿什尼尔，然而当他离阿什尼尔只有几步之遥时，一个高大的身影突然挡在他面前，迫使他猛然停下。他正准备绕过对方，抬头却看见了坎特拉斯王子的面孔。
“阿里斯，我一直在找你。”
“您在找我？为了什么事？我的意思是，我能为您效劳吗？”阿里斯愣了一下，心中突然生出不安。
“别表现得这么害怕，阿里斯，我不是来传坏消息的，只是送来一个邀请。”坎特拉斯微笑着，将一只手搭在阿里斯的肩膀上。
“哦，难道是一场狩猎？”阿里斯略微放松了一些。
“并非所有人的生活都围绕着荒野转，阿里斯。我家里有从安列克来的客人，我希望你能见见，他们会为你和阿什尼尔占卜未来。我想，如果预兆吉利，我们就能讨论两家联姻的具体事宜。”坎特拉斯叹了口气，摇了摇头。
阿里斯张开嘴，却发现自己不知道该说什么。他紧闭嘴唇，避免说出愚蠢的话，只是点了点头，努力装出一副深思熟虑的样子。
“我以为你会感到高兴。”坎特拉斯皱了皱眉。
“我很高兴！真的非常高兴！这听起来太美妙了。只是……如果祭司们预示不祥呢？”阿里斯的话语中带着慌张和无措。
“别担心，阿里斯，我确信预兆会是吉利的。”坎特拉斯回头看了一眼阿什尼尔，又看向阿里斯手中的包裹。他点了点头，拉着阿里斯靠近，将阿里斯轻轻推向围在阿什尼尔周围的人群，“我的女儿，冬日天空的光芒，看看我在附近发现了什么，就像一只躲在洞穴里的小老鼠！我相信它有话想对你说。”
被推了一把的阿里斯踉跄了几步，停在了阿什尼尔面前。他抬起头，对上了那双灰色眼睛的那一刻，心瞬间融化。他吞咽了一口唾沫，试图重新找回思绪，但他在图书馆里背诵了一遍又一遍的诗句还是被他忘得一干二净。
“我的爱人，我等了你一整晚了。”阿什尼尔微微前倾，亲吻了阿里斯的额头。
“我为你准备了这个。”香气弥漫在阿里斯的鼻腔中，令他一时陶醉得头晕目眩，那是用秋日野花精炼的香水。随即，他脱口而出，将包裹递了出去。
阿什尼尔接过礼物，轻抚着柔软的丝绸，欣赏地看着缠绕的复杂丝带。阿里斯帮她解开了丝带，丝绸纸轻轻飘落在地。阿里斯抓住斗篷的领口，猛地展开，露出了斗篷的耀眼光芒。其他精灵发出了赞叹的低呼，而她的嘴角泛起了一丝满足的笑容。
为了表达对阿什尼尔的爱意，阿里斯委托最优秀的工匠为阿什尼尔编织了一件午夜蓝色的斗篷，斗篷上镶嵌着如星辰般的钻石，银线勾勒出精细的星座图案。这些设计灵感来源于他对家族天文学文献的研究，他亲自设计了这幅图案，描绘的是阿什尼尔出生那天奥苏安上空的星空。
阿里斯环顾四周，发现更多的精灵聚集到了露台上，有数十人正在注视着这场正在展开的盛会，其中包括他的母亲、父亲和祖父。他意识到，或许自己的秘密筹备并没有他自认为的那样隐蔽。
“让我来吧。”
坎特拉斯说完，走上前从阿里斯手中接过斗篷。他将斗篷轻轻披在阿什尼尔
