东宫，书房内。
朱雄英指尖捻着那份来自燕王朱棣的密报，纸张上仿佛还带着万里之外的咸腥海风。
“红底白边十字……”
他低声重复着，眸光平静，却深邃得如同万古寒潭。
这面旗帜，他比这个时代任何人都清楚它的来历和分量。它不属于大明已知的任何一个朝贡国，也不属于传说中的黄金之国。
它来自世界的另一端。
一个刚刚从黑暗中世纪苏醒，正挥舞着刀剑与十字架，将触角伸向全球的贪婪巨兽。
葡萄牙，或者西班牙。
“殿下，陛下和太子殿下请您过去一趟。”一名太监在门外轻声禀报。
朱雄英将密报收入袖中，起身。
他知道，当这份情报摆在皇爷爷面前时，将会掀起怎样的惊涛骇浪。
御书房。
朱元璋和刚刚痊愈、气色尚佳的朱标，正对着一幅巨大的疆域图，商讨着草原的善后事宜。朱元璋的脸上，是前所未有的放松与自得。
“雄英来了。”朱标温和地笑着，招了招手。
朱元璋也回过头，脸上的皱纹都舒展开了：“大孙，快来，咱爷俩正说呢，草原那些部落，还是得用你那个法子，修路，开市，让他们离了咱就活不下去！”
朱雄英没有立刻接话，而是从袖中取出了那份密报，双手递上。
“皇爷爷，父亲，请看这个。四叔从西洋，发回来的八百里加急。”
朱元璋脸上的笑容微微一滞，接过密报。朱标也好奇地凑了过去。
“不明舰队？船坚炮利？”朱元璋的眉头皱了起来，但起初并未太过在意。大明的舰队，天下无敌，这是他如今最大的底气。
可当他看到“旗帜为红底白边十字”这句描述，以及朱棣那句“恐非善类，暂退请示”时，这位洪武大帝的脸色，终于变了。
暂退？
他朱元璋的儿子，天下无敌的舰队统帅，竟然会用上“暂退”这个词？
这意味着，对方的实力，至少在表面上，已经足以让朱棣感到棘手，甚至威胁！
“一群连名号都不敢报的海寇，也敢在咱大明的海上放肆！”朱元璋的火气瞬间就上来了，猛地一拍桌案，“朱棣是干什么吃的！给咱打！把他们给咱轰到海里喂王八！”
朱标的脸色也变得凝重，他更关心的是舰队的安全：“父皇息怒，四弟行事向来稳重，他既然选择暂退，必然是发现了什么非同小可的情况。”
“皇爷爷，父亲。”朱雄英平静地开口，“他们，或许并非海寇。”
他走到那副巨大的世界地图前，目光越过了大明，越过了南洋，越过了天竺，落在了那片遥远而陌生的，被他命名为“欧罗巴”的大陆上。
“他们的船，来自这里。”
朱元璋和朱标的目光，顺着他手指的方向看去，脸上充满了困惑。
在他们的认知里，世界就是以大明为中心，四方皆是蛮夷。这地图上画出的遥远大陆，更像是某种神话传说。
朱雄英的声音，如同洪钟大吕，敲击在父子二人的心上。
“我们脚下的这片大地，并非一方平板，而是一个圆球。当我们扬帆向东，最终会从西方归来。我们称自己为中央之国，而在这颗圆球的另一端，同样有一片繁盛的大陆，那里的人，也自认为是世界的中心。”
这番话，彻底颠覆了朱元璋和朱标的认知。
朱元璋愣在原地，嘴巴微张，一时竟忘了发怒。
朱雄英继续说道：“他们和我们一样，有自己的国家，自己的军队，自己的皇帝。他们信奉的神，与我们截然不同。那面十字旗，就是他们神的象征。”
“而现在，他们来了。”
“他们跨越了半个世界，不是为了朝贡，也不是为了友好通商。他们是饿狼，是为了黄金、香料、土地和奴隶而来。他们会用火炮和刀剑，去‘说服’所有不信奉他们神明的国度。”
朱雄英的每一句话，都像是一柄重锤，狠狠砸在朱元璋的心口。
他终于明白，朱棣遭遇的，不是一股简单的海盗，而是一个与大明同等级别，甚至野心更加赤裸的文明！
一股前所未有的危机感，瞬间攫住了这位开国帝王的心。
“他娘的！”朱元璋的喉咙里，发出一声野兽般的低吼，双目瞬间赤红，“咱不管他是什么狗屁神明！到了咱的地盘，是龙他得盘着，是虎他得卧着！”
他猛地转身，死死盯住朱雄英，那眼神不再是单纯的宠爱，而是带着一丝探寻和绝对的依赖。
“大孙！你说，这一仗，咱该怎么打！”
朱雄英看着已经彻底被点燃战意的皇爷爷，缓缓摇头。
“皇爷爷，知己知彼，百战不殆。在不清楚对方的底细之前，贸然开战，是下策
