顾家府邸，书房。
往日的雅致与宁静早已荡然无存。
名贵的兽首檀香炉翻倒在地，炉灰混着倾倒的墨汁，将一地揉烂的宣纸染得污黑，散发出一股陈腐与颓败交织的怪味。
顾天养，这位曾经俯瞰江南的士绅之首，此刻像一头被逼入绝境的老兽。
他发髻散乱，华贵的丝绸外袍被扯得歪斜，露出里面汗湿的中衣。
那双曾洞悉人心的眼睛里，此刻爬满了蛛网般的血丝，瞳孔因极度的惊恐而收缩。
他猛地冲到门口，将耳朵死死贴在冰冷的门板上，府外任何一点风拂过树叶的沙沙声，都让他浑身一颤，惊得跳开。
随即又踉跄着跌坐回书案前，枯瘦的手指抓起狼毫笔，却抖得无法落笔，只能在纸上划出一道道扭曲的墨痕。
“方大人会救我的……恩师一定会……”
“燕王只是个武夫，他不敢！他绝不敢在江南乱来！”
“我是江南的根基！朱元璋动了我，整个江南都会天翻地覆！他不敢！”
他的声音时而尖锐如枭啼，时而又低沉如梦呓，像在竭力说服自己，又像在与某个看不见的鬼魅争辩。
府外那片死寂，那三千燕山卫铁桶般的无声围困，如同一座无形的石磨，日夜不停地碾压着他的心智。
他所有的城府与算计，都在这几日不见天日的极致煎熬中，崩解为纯粹的、渗入骨髓的恐惧。
审判随时会来，这种等待，比一刀毙命更加折磨。
突然！
“轰——！！！”
一声仿佛要将整座府邸连同大地一并撕裂的恐怖巨响，从大门方向炸开！
脚下的地板随之剧烈一震，书案上的笔洗茶盏齐齐跳起，摔在地上碎成片片。
这声音，像一柄无形的攻城巨锤，狠狠砸在了顾天养那根绷到极限的神经上！
“啊——！！！”
他发出一声凄厉到不似人声的尖叫，惊恐地瞪圆了双眼，眼球几乎要从眼眶里凸出来。
来了！
他们终究还是来了！
回应他的，并非家丁惊慌失措的禀报。
而是一阵阵更加密集的、如同雨点击打败革的闷响，那是利刃切开血肉的声音！
紧随其后的，是一声声短促到戛然而止的凄厉惨叫！
顾家那扇号称固若金汤、由整块精铁浇筑、厚达半尺的府门，此刻已然扭曲成一堆废铁！一根狰狞的巨型攻城锤，还嵌在破碎的门框里，犹自震颤！
门外！无数身穿黑色飞鱼服、手持绣春刀的锦衣卫，如同决堤的黑色潮水，从地狱里咆哮着涌入！
在他们身后，是队列更为森严，手持重盾长戈的燕山卫重甲步兵！
顾家豢养的数百名家丁护院，在这些从尸山血海里爬出来的百战精锐面前，脆弱得就像一群待宰的羔羊！
这根本不是战斗。
这是一场单方面的、高效而血腥的屠戮！
书房内。
顾天养听着那越来越近的惨叫与金铁交鸣声，彻底陷入了癫狂！
他手脚并用地扑向那巨大的书架，用尽全身力气，嘶吼着将其推倒，重重地砸在地上，试图堵住大门，为自己争取哪怕一息的喘息之机。
可他刚把书架横在门口！
“砰！”
一声沉闷的巨响！
书房那扇由名贵金丝楠木打造的大门，连同那沉重的书架，被一股无法抗拒的巨力从外面硬生生踹得爆裂！
漫天木屑纷飞中，十几名锦衣卫面无表情地冲了进来，冰冷的刀锋在烛火下反射出死亡的寒光，瞬间架在了他的脖子上！
“不！不要杀我！”
死亡的冰冷触感彻底吞噬了他，顾天养再无半分体面，双腿一软，涕泪横流地跪倒在地，语无伦次地哀嚎。
“我是朝廷钦封的乡贤！我为大明立过功勋！你们不能杀我！”
他像一个溺水之人，胡乱地挥舞着手臂，疯狂地抓住所有他能想到的名号。
“当朝吏部尚书方克勤是我的恩师！他会保我的！你们动了我，江南数十万士子都不会答应！”
然而，回应他的，只有一道冰冷到不带任何人类情感的视线。
锦衣卫指挥使毛骧，缓步从门外走了进来。
他踩过破碎的木屑，居高临下地看着眼前这个已经彻底崩溃、状若疯癫的男人，眼神里没有嘲讽，没有怜悯，只有一种看待死物的漠然。
毛骧抬起手，用戴着皮质护手的手背，轻轻拍了拍顾天养的脸颊，声音平淡得可怕。
“顾天养，陛下的裁决，到了。”
这平淡无波的声音，却像一道无形的惊雷，让顾天演的哀嚎戛然而止。
他缓缓地从怀中，掏出了一卷
