不犹豫，猛地扎入那条狭窄的、被阴影笼罩的通道。
突击艇体型较大，无法立刻跟进，但它们没有丝毫停顿，数发高爆导弹直接射向通道入口！
轰隆！
剧烈的爆炸将通道口彻底炸塌，巨石和金属碎片轰然落下，暂时阻断了追兵，但也将他们彻底困在了这条幽深的地下通道内。
暂时安全。
白金色的光芒缓缓降落，显露出林小雨和林燃略显模糊的意识轮廓。刚才的极限逃亡消耗巨大。
通道内一片昏暗，只有墙壁上零星镶嵌着的、古老生物发光苔藓（大多已枯萎）和偶尔可见的方舟应急灯提供着微弱照明。空气浑浊，弥漫着尘埃、腐朽物以及那无处不在的、变质核心的甜腥气味。
“…芸姨的信号…是从更深处传来的…”林燃的感知仔细扫描着前方。
通道并非天然形成，而是由巨大的、雕刻着繁复花纹的根系状结构（与“母亲”的根须类似，但更加石化）纠缠构成，显然是“摇篮”文明鼎盛时期建造的设施。但如今，这些根系大多黯淡无光，表面覆盖着同样的灰白菌斑。
他们谨慎地沿着通道向前移动。
没走多远，前方出现了岔路。一条继续向下，深处传来某种规律的、巨大的机械轰鸣声。另一条则水平延伸，尽头似乎是一个开阔的空间，并且有清晰的方舟能源反应。
水平通道的墙壁上，一个崭新的、方舟制式的指示牌异常醒目，上面用冰冷的字体标注着：
零号项目 - 外围观测站 b-7
授权人员仅限
警告：未经许可进入将触发净化协议
就是这里！
两人对视一眼（意识交流），更加小心地收敛所有波动，如同幽灵般向那观测站摸去。
观测站的入口是一扇厚重的、由方舟合金铸造的气密门，但似乎因为能源不足或者之前的战斗损坏，门扉虚掩着，露出一条缝隙。
透过缝隙，可以看到内部是一个大约半个篮球场大小的空间。原本“摇篮”文明的古老墙壁被方舟的金属壁板覆盖，布满了各种监控屏幕、数据终端和能量导管。许多屏幕已经碎裂或熄灭，少数还在工作的，上面快速滚动着令人眼花缭乱的复杂数据流和能量模型。
而在空间中央，几个穿着白色方舟科研制服的身影正围着一个半嵌入地面的、散发着微弱乳白色光芒的古老水晶装置忙碌着。那装置的风格与“母亲”的力量同源，似乎是“摇篮”文明的本土造物。
其中一名背对着他们的、头发花白的老科学家，正对着一个通讯器低声咆哮，声音充满了焦急和愤怒：
“…我不管总部那些官僚和‘指引者’有什么该死的协议！数据不会骗人！强制抽取‘圣歌核心’的能量已经导致了不可逆的畸变！那些‘回响体’就是证明！”
“…我们必须立刻停止‘净化协议’，启动‘抚慰程序’，否则整个‘摇篮’…不，是整个星域都会…”
他的话戛然而止。
因为一名站在他对面的、身材高挑、表情冷漠的女军官，毫无预兆地抬起手，用一把高效能能量手枪，对准了他的额头。
“肯特博士，你的研究权限已被剥夺。”女军官的声音如同机器，“根据‘指引者’的直接命令，以及净化协议第11条补充条款，你因散布恐慌、质疑最高指令，现被判定为…项目干扰因素。”
“你…你们不能…”老科学家（肯特博士）的声音因恐惧和难以置信而颤抖。
“为了更伟大的秩序。”女军官面无表情，手指扣向扳机。
就在这千钧一发之际——
轰！
观测站另一侧的墙壁突然炸开一个口子！不是爆炸，而是仿佛被某种极其强大的力量从外部硬生生撕裂！
烟尘弥漫中，一个高大、扭曲的身影，缓缓迈入。
那是一个…人形生物，但已经完全变形。他的身体一部分还残留着破烂的方舟探索制服，另一部分却生长出了类似“摇篮”古老建筑的晶体结构和水晶脉络！他的眼睛闪烁着与中央那变质能量核心同源的、淡金与暗红交织的疯狂光芒！
他的喉咙里发出一种非人的、混合着痛苦和愤怒的咆哮，那咆哮声中，竟然隐隐带着芸姨那首古老旋律
