第二日，杨廷和又来了。
姜惊鹊发现他比昨日疲惫了许多，主动给他拉了把椅子。
杨廷和坐下后，示意姜惊鹊也坐，开口便道：“敏行，你遭刺之事，已经了结，至于因果暂时我不能告知与你，待你中举之后，我会与你详说。”
“杨公，我猜一下，您只需要点头摇头，如何？”
杨廷和有些惊讶：“你猜猜看？”
“先从身手看，刺杀我之人，很有可能来自军方，还有可能来自宗门，只有这两处的人有高绝的身手，我说的对不对？”
杨廷和点头。
这件事姜惊鹊思索了好几天，他一直把目标定在军方身上，后来忽然想到自己这身功夫虽然是军方出身的秦信教授，但却是出自道门。
道门有，佛门可能也有，所以刺客的出身就可能是不局限于军方。
见杨廷和点头，姜惊鹊心里明白了，刺客的身份他知道，这代表什么？
这代表刺客不止是一件兵器那么简单，正常有人雇佣高手，以杨廷和的身份不会去管一个杀手的根底，只要跟雇佣者势力斗法即可。
这代表杀手本身就是势力。
那么军方势力还是宗门势力要杀自己呢？
所以姜惊鹊接着问出了第二句话：“杨公，刺杀我之人可是来自军方？”
杨廷和愣住了，他一时间不知该不该回答。
姜惊鹊也不着急，起身给杨廷和倒了盏茶，递到他面前。
事实上既然杨廷和说事情结束了，自己的命就没了威胁，接下来的事情是报仇，而报仇急是没有用的。
杨廷和看着姜惊鹊越发的喜欢，无论他点头或摇头，都代表姜惊鹊明确了方向。
“可惜老夫致仕了，否则有老夫的帮衬，以你聪慧，二十年即可执掌大明天下，现在却不知需要花多少时日了。”
“杨公过誉。”
杨廷和端起茶盏，呷了一口，看着姜惊鹊年轻沉静的仪态，目光有些恍惚。
“年少时，老夫也曾如你这般，以为才智胆识足以扫平一切。然宦海沉浮五十余载，方知人力终究有限，顺势而为，借势而起，才是长久之道。这‘势’，便是人心向背，是祖宗法度，更是…帝心。”
“老夫一生，历成化、弘治、正德三朝，至嘉靖初年。成化朝，拜于先生刘健门下，看西厂汪直如何势倾朝野，又如何在弹指间崩塌。弘治朝，孝宗仁厚，君臣相得，是为难得的治世，然亦需平衡文臣、勋贵、内宦三方。彼时老夫身为东宫讲官，伴读太子。”
姜惊鹊屏息凝神，这是当朝致仕首辅亲述经历。
“正德即位，八虎横行，尤以刘瑾为甚。彼时刘瑾掌司礼监，权倾朝野，视阁臣如家奴。朝堂之上，无人不畏其锋。一次，刘瑾欲绕过内阁，矫诏调拨太仓银数十万两为其侄营造府邸，批红送至老夫案前。”
他顿了顿，看向姜惊鹊：“敏行，若你掌印，见此悖逆法度的伪诏，当如何？”
姜惊鹊略一思索：“用国库修私宅大逆不道……但当时情形，小子认联络科道言官，联名上疏弹劾其侄，将火先烧其刘瑾爪牙，不能正面对上刘瑾。”
杨廷和抚须颔首：“善！所行也大致如此，最终迫使刘瑾暂时收手。然刘瑾恨意更炽。不久，他寻了个由头，欲置老夫于死地。彼时他已在御前构陷老夫‘勾结藩王，图谋不轨’，圣旨已拟，只待下发拿人。生死悬于一线，敏行，此局又当如何破？”
姜惊鹊眉头紧锁：“硬抗旨意乃自取灭亡。首要，需找一位能在御前说上话、且地位超然之人，立刻面圣陈情，打乱刘瑾节奏。或许您的‘帝师’身份可做文章？联络东宫旧臣、翰林清流，以‘陛下年幼受蒙蔽，残害帝师恐伤天下士子之心’为由，跪宫门死谏，制造舆论？同时，需有铁证证明刘瑾构陷，哪怕…是伪造的？”
“来不及了，唯一的机会，在一个人身上——彼时的御马监掌印太监，张永！他与刘瑾素有嫌隙。老夫当机立断，遣心腹以‘刘瑾欲尽诛内宦异己，名单首位便是张公公’为饵，将张永连夜请至府中。晓以利害，承诺若得脱此难，必助其扳倒刘瑾。
张永权衡之下，当夜入宫，跪在正德榻前痛哭流涕，力证老夫清白，并反咬刘瑾蒙蔽圣听、排除异己、图谋不轨
