是的，他们俩都在说谎。
姜惊鹊当然也瞧了出来，更瞧明白了大概的情形。
就拿夏明章来说，他十有八九是主动跟着郭向的人走，攀附官员符合他的底色。
大概也知道刘尧不会对自己隐瞒，既然早晚都会被自己知道，所以既然郭向也不是收拢他，他就把这事向自己通风报信，提前卖好。
而刘尧呢？
胆子小，就没有随郭向的人去，于是编造他自己的辛苦付出，向自己卖好，毕竟自己已经答应了是他的后路。
没想到这个浓眉大眼的，也能生出这等心思。
这两个人同时向自己卖好，又相互在自己面前踩了对方一脚。
目的嘛，就是加重自己的分量。
可是万万没想到，自己使了个坏，让他俩碰面，瞧了这么一出戏。
这钻营心思，姜惊鹊不喜欢，也不反感，这就是人性。
这就是现实。
现在让自己头疼的是郭向的目的，郭向参与刺杀自己的深度，自己如何从郭向这里找到突破口。
夜色如墨，更深露重。
进士楼的灯火渐次熄灭，只余下巡夜伙计手中灯笼的微光在廊下摇曳。
一道身影如同融入夜色的鬼魅，悄无声息地从进士楼后院的角门闪出，正是姜惊鹊。他并未走远，只在离楼约百步外一条僻静小巷的转角阴影处停住。
这里，是与莫娅约定的地点，每夜子时莫娅会来查看有没有信息记号，自己有没有在等她。
姜惊鹊凝神静气，侧耳倾听片刻，确认周遭无人。
随后，他模仿夜枭的鸣叫，发出低沉而富有节奏的声音——三声悠长，两声短促，正是他与莫娅约定的传声暗号。
时间慢慢流逝，一直到了丑时，莫娅竟然也没有出现。
姜惊鹊隐在楼内的阴影里，心往下沉。
莫娅很有可能遭遇了不测，或许被抓，也或许没了性命。
虽然自己当初让她在背后监视林幸，但她的失踪，大概不会因为林幸，很有可能还是因为针对自己布局的人。
姜惊鹊不得已只能在留了记号后，回了进士楼。
……
晨曦微露，薄雾笼罩着泸州城。
当报晓的更夫敲完最后一轮梆子，街面上开始出现稀稀拉拉的行人时，一阵阵不同寻常的喧哗和叫骂声，如同投入平静水面的石子。
“天杀的！哪个缺了大德的王八蛋干的？！”
“呕……臭死人了！这还怎么做生意啊！”
“报官！快去报官！简直无法无天了！”
只见泸州城中，五家最大、最气派、平日里宾客盈门的大客栈——“悦来居”、“四海升平楼”、“状元及第”、“锦绣坊”、“金水阁”——无一例外，门脸、门槛、甚至门前的石狮子上，都被糊满了臭气熏天的污秽之物！
黄的黑的黏糊糊一片，浓烈刺鼻的臭味随风飘散，熏得行人纷纷掩鼻绕道，连看热闹的都站不住脚。
各家掌柜、伙计气得跳脚，脸都绿了，一边指挥着倒霉的伙计捏着鼻子清理，一边破口大骂，声音响彻半条街。
这不仅是恶心，更是赤裸裸的羞辱！对他们招牌的严重打击！
然而，这仅仅是噩梦的开始。
“你们搞什么名堂！这门脸是掉进粪坑了不成？！”
一个衣着光鲜、带着小厮的行商声音都变了调，他出了客房，正准备吃过早膳后启程，此刻哪还有半点胃口。
“天爷！这…这还怎么让人进去吃早饭？掌柜的！掌柜的出来！”
“老子花了二十两银子住一晚！你就让老子婆娘看这个？退钱！赔钱！”
一时间，“退钱！”“赔钱！”“给个说法！”的怒吼声、伙计掌柜的告饶辩解声、夹杂着挥之不去的恶臭，在泸州城最繁华的几条街道上空此起彼伏，乱成了一锅滚沸的粥。
消息像长了翅膀，伴随着那令人作呕的气味，飞快地在泸州城扩散。
泸州府衙的门槛，一大早就被五家气急败坏的掌柜和背后东家派来的人踏破了。
带着二哥站完桩功的姜惊鹊，来到一楼大堂用餐。
因为进士
