回。”
自己就是被他抡过来的，平时极要好，下手却那么黑，姓张的没好东西。
姜惊鹊认真打量他的丑脸：“你考不中。”
“那……我阿爷行不行？”
“更不行。”
姜惊鹊透过人群，看向头发花白的张怀礼，这年纪比范进都老，竟还有勇气跟孙子一块读书。
“三叔，三叔，我呢，我能不能考中秀才？”
姜惊鹊捏了捏他肉乎乎的小脸：“那你告诉三叔，为什么要考秀才？”
“我知道，我知道，没入社学时候就可背诵了。”姜云起满脸的骄傲。
“给三叔听听好不好？”
“嗯。”
小家伙脑袋猛点，随后清了清嗓子，表情颇为郑重，双手负于背后，清脆的童音在阴暗的大牢里响起来。
“穿青衿、穿靴袜，戴方巾，考中秀才万民追。”
“免赋役、无杂税，领廪米，餐食有肉羡煞人。”
……
随着他的童音，族人们嘈杂的吵闹声渐渐息了，只剩姜云起的诵读声。
“不跪官、不入罪、不受刑、不受冤屈还被尊。”
“三级试、过了关、考举人，金山姬妾满堂辉。”
“除邪祟、护乡邻、参政事，不是官来有官威。”
“士农工商排座次，独有一士压百席。”
……
——随着他声音落下，牢内落针可闻。
这儿歌众人烂熟于心，却在这阴冷的牢房中，一阵童音诵出，好似有了不一样的意义。
姜惊鹊也好像对四代同窗的执着，有了触动，他想起当年苦读的日子，更记得那些跟自己同样高的试卷……以及写秃了半箱的笔。
“一士压百席”更是“一士护百家”！
所以全村三百余口，勒紧裤腰带，供这十八口学子，耄耋与童子同窗，一切都为给族人的活路护航。
气氛变得有些压抑，就在此时。
咣当！
哗啦啦一阵响。
众人扭头看去，竟然是牢头忽然把牢门锁了。
“牢头！”
姜百年惊呼，但牢头好似没听到，转身就走。
众人有些懵，齐刷刷的瞧向姜百年。
这，怎么回事？
更在此时，外面不知哪间牢房，不时传来凄厉的惨叫。
三十七！三十八……”狱卒计数的吼声压过哀嚎。
不祥的预感，好似阴云笼上众人心头。
张怀礼凑到姜百年身边：“姨丈，这……不会若事与愿违，给咱流个两千里吧。”他俩从姻亲关系上论三代，确实是姨夫跟外甥。
姜百年没好气地推开他：“这是你该说的话？也就是多关几天的事儿。”
张中元插言嚷道：“怀礼叔担忧没错，不然为啥忽然把咱锁了？咱还是主动来的，但若真定罪，科考资格定然被取消，族里投的八年银子可就打水漂，再者咱们若蹲大牢，家里人……会不会被族中逼债？”
“这么说，咱主动投案……错了？”
姜百年身子瞬间僵直，瞪大了眼睛看向张怀礼。
张中元的话好似一枚巨石轰然砸在众人心头，恐惧开始蔓延，趋利避害的本性逐渐暴露——矛头赫然指向姜百年这个带头人！
“二叔，你说好的来投案，咱就没事儿，现在可咋办？”
“对啊，不是说日头偏西咱就回去么！”
“我婆娘刚怀了种，可不能没爹啊……”
“我老娘在家…定被族里人，欺负死了……”
……
能为族人挥拳的学子们，竟然内讧了，上演窝里横！
姜百年脸色憋得涨红，嘴唇哆嗦着，却半个字也说不出口。
“不许欺负我祖爷。”
一声童音脆响。
只见五岁的姜云起，小拳头紧攥，用力抿住嘴唇，立于姜百年的身前。
但谁会在意一个五岁童子。
一老一幼，仿佛在风暴中心摇摇欲坠。
眼见姜云起眼中泪花开始打转。
角落里姜
