子时的更鼓声遥遥传来，苏白回到锦衣卫衙署时，身上也浸透了这冬夜的寒意。
他没有丝毫睡意，径直走入那间布满舆图文卷的密室。
沈炼已在此等候，脸色在跳动的烛光下显得有些阴晴不定。
“大人。”
沈炼压低了声音，带着紧绷。
“内卫刚传来的消息，就在半个时辰前，永嘉侯府后门有两骑快马悄然出府，一人往京营方向，一人……往宫城方向去了。”
“往京营方向的，我们的人已缀上。往宫城方向的，在抵达东华门外便失去了踪迹，像是……入了宫。”
苏白执笔在地图上标记的手微微一顿，墨点滴落，在京营与宫城之间氤氲开一小团污迹。
他抬起眼，眸中没有任何意外，只有一片深沉的冷冽。
“果然坐不住了，王景宏的死，就像掐断了他一条臂膀，痛感此刻才真正传来。”
“往宫城去的人，是去找自己人通气……安排退路。”
他放下笔，指尖划过舆图上代表皇城的区域。
“陛下虽已下令封锁消息，但这宫墙之内，从来都不是铁板一块。”
“郭英经营多年，宫中若无眼线，才是怪事。”
“那明日之事……”沈炼面露忧色。
“计划不变。”
苏白语气斩钉截铁。
“甚至要更快！郭英此刻派人入宫，说明他虽起疑，但尚未确定我们掌握了多少，更未料到陛下决心如此之快，明日便要动手。”
“这是他最后的机会，也是我们最好的时机。”
他转向沈炼，目光如炬。
“让你挑选的五十名缇骑，可已就位？”
“均已按照大人吩咐，分批潜入西苑指定位置，藏匿完毕。”
“皆是跟了卑职多年的老手，擅长潜伏、袭杀，绝对可靠。”
“好。”苏白点头。
“冯都督那边的锐健营呢？”
“冯都督已秘密传讯，锐健营三百人，由其子冯诚亲自率领，明日巳时正，准时报到，皆着便装，暗藏利刃与特制绳网、钩锁。”
苏白走到窗边，推开一条缝隙，冰冷的夜风立刻灌入，吹得烛火剧烈摇晃。
他望着外面沉沉的黑暗。
“告诉兄弟们。”
他声音在风中显得异常清晰。
“明日，刀出鞘，弓上弦。”
“没有我的信号，便是天塌下来，也得给我忍着。”
“一旦信号发出……我要郭英，活见人，死见尸。”
“其余负隅顽抗者，格杀勿论！”
“是！”
沈炼眼中闪过寒光，抱拳领命。
“还有……”苏白补充道。
“加派人手，盯死所有可能与郭英有牵连的文武官员府邸，尤其是掌管城门、驿传的官员。”
“防止他们狗急跳墙，矫诏调兵传递消息。”
“明白！”
……
辰时末，苏白换上了一身绯色官袍，神色平静地走出锦衣卫衙署，登上了前往皇城的马车。
他怀中除了那道密旨，还多了一枚小巧的青铜口哨，那是调动西苑伏兵与锐健营的信号。
皇宫，午门。
今日的宫门守卫似乎比往日更加森严，披甲执锐的禁军士兵目光锐利地扫视着每一个进入的官员。
阳光照射在琉璃瓦上，反射出刺目的光芒，却驱不散那股弥漫在空气中的紧张。
文武官员们陆续到来，相互寒暄，低声交谈，大多是关于今日陛下突然检阅京营武备的猜测。
有人面露兴奋，有人则不以为然，唯有少数几个知情者，如苏白，如隐藏在人群中的冯胜，面色如常。
巳时三刻，永嘉侯郭英的仪仗终于出现在午门外。
他身着御赐的蟒袍，腰悬宝剑，在一众亲卫的簇拥下，龙行虎步而来。
年近五旬的郭英，身材依旧魁梧，面容威猛，一双虎目顾盼间精光四射，久居上位的威严气势展露无遗。
他目光扫过群臣，在与苏白视线接触的刹那，微微停顿了一下，那眼神深处，似乎有极难察觉的探究一闪而过。
随即，他便与相熟的几位都督谈笑风生起来。
苏白心中冷笑，郭英果然不愧是老狐狸，到了此时，依旧能如此镇定。
但他那略微加快的步伐，以及下意识摩挲剑柄的手指，却暴露了他内心的不平静。
午时正，钟鼓齐鸣。
百官按品秩鱼贯进入奉天殿前的广场。
朱元璋高踞于丹陛之上的龙椅中，冕旒垂面，看不清表情。
唯有那透过珠帘射出的目光，扫过下方每一个人，最终在郭英身上停
