中军帐的门帘被猛地掀开，一名满身尘土的斥候踉跄闯入，手中高举一封染着汗渍的求援信，声音发颤。
“大人！殿下！西边大同营的张统领派卑职来求援！”
“营里两百多将士闹高原反应，粮草也潮得发霉，北元的乃蛮部落还在附近游荡，他们快撑不住了！”
周虎连忙接过求援信，递给苏白。
信上字迹潦草，还沾着些泥点，字里行间满是急切。
“苏大人、太子殿下，大同营缺药缺炭，将士们头晕得握不住刀，粮草霉了大半，乃蛮部落虎视眈眈，求二位速派援军或传救命之法！”
朱标捏着信纸，指腹蹭过“乃蛮部落”四字，眉头紧锁。
“乃蛮是北元的大部落，比察罕部落人多，大同营本就虚弱，要是被偷袭，后果不堪设想！”
“苏兄，咱们得赶紧想办法！”
苏白放下信纸，走到帐外望向西方，大同营的方向隐约能看到些烟尘。
“急不得。李十七，你带五名熟悉新炭、水泥砖技艺的匠人，再备五十剂抗高原药、二十斤新炭和十块水泥砖，立刻去大同营。”
“把烧炭、烧砖的配比手册也带上，让匠人现场演示，教大同营的人自己做。”
匠人立刻收拾东西，为首的老匠人还特意把炭窑烟色判断法、水泥砖配比写在布上，叠好塞进怀里。
“大人放心！卑职会把每一步都教清楚，保证大同营的人三天内就能烧出新炭和水泥砖！”
李十七也挎上火铳，对苏白拱手。
“卑职会护好匠人和药材，到了大同营就先给将士服药，再帮他们加固营墙，绝不让乃蛮部落有机可乘！”
送走李十七一行，周虎忽然想起什么，凑到苏白身边。
“大人，大同营离咱们有八十里，粮草和药材以后要是常送，光靠马队太慢，遇着雨天还容易误事，这可怎么办？”
“修条路。”
苏白指着帐内的地形图，指尖沿大同营与本营的连线划过。
“用水泥砖修条宽两丈的路，从咱们营一直通到大同营，水泥砖硬实不怕雨，马队走起来快，还能运更多粮草药材。”
“咱们烧的水泥砖够多，再让匠人多烧些，调两百将士帮忙，半个月就能修通。”
朱标眼睛一亮，伸手拍了拍地形图。
“这主意好！之前铺水泥砖加固矮墙就结实，修路肯定耐用！”
“路上还能每隔二十里修个驿站，放些滤水用的新炭渣，马队歇脚时能滤水喝，也能守着路防游骑。”
周虎立刻应声。
“卑职这就调将士！让他们先清理路面的碎石，匠人算好水泥砖用量，咱们今天就开工！”
将士们很快行动起来，有的清理路面，有的帮匠人搬黏土、炭渣，老匠人则蹲在地上，用树枝比划水泥砖修路的步骤。
“大家看，先铺一层半尺厚的砂石打底，再铺水泥砖，砖缝用炭渣和黏土混合的灰浆填实。”
“最后再用夯土锤砸一遍，这样路比石头还硬，下雨也不滑！”
苏白蹲在一旁，捡起一块水泥砖演示。
“砖要错缝铺，比如第一排砖缝对第二排砖的中间，这样路不容易裂。”
“铺的时候多洒点水，水泥砖粘得更牢。”
将士们跟着学，不到半天就铺好了一小段路。
周虎踩在新铺的水泥路上，脚感坚实，忍不住感慨。
“这路比泥土路强十倍！以后运粮草，再也不用怕陷进泥里了！”
三日后，李十七派来的斥候传回消息。
“大人！大同营的将士服了药，大半都好转了！”
“匠人教他们烧出了第一窑新炭，还砌了半段水泥墙，乃蛮部落见大同营有了防备，已经退走了！”
“苏兄！大同营稳住了！你这法子真管用，教他们自己做，比咱们一次次送东西省事多了！”
苏白擦了擦额头的汗，看着延伸向西的水泥路，已经铺了二十多里。
“这只是开始。等路修通，咱们再把技艺传到东边的宣府营、北边的开平营。”
“让整个北疆的营寨都能自己烧炭、烧砖、制药，这样就算有部落来犯，他们也能自己守得住。”
就在这时，一名锦衣卫骑着快马赶来，手里捧着一封明黄的圣旨。
“陛下有旨！苏白、朱标听旨，闻二位在边营推广新炭、药石、水泥之术，解边军危难，咱心甚慰！”
“着二位将技艺手册誊抄十份，派匠人分送北疆各营，务必让所有边军都能用得上！”
“另，赐白银五千两，供各营采买原料，不得有误！”
苏白和朱标连忙接旨，圣旨上的字迹刚劲，还带着些朱元璋特有的力道。朱标将圣旨叠好，塞进怀里。
