朱元璋温润的声音，此刻在苏白耳中却不亚于催命魔音。
他感觉自己的血液在这一瞬间都凝固了。
完了，逃不掉了。
苏白脸上的肌肉不受控制地抽搐了一下，随即，一抹比哭还难看的苦涩笑容，缓缓在他嘴角绽开。
他深深吸了一口气，再次抬起头时，脸上的惊慌已经消失得无影无踪，取而代之的是一种恰到好处的惊喜。
“哎呀，朱老爷！”
苏白的声音不大，却带着一股熟稔的亲切感，像是遇到了多年未见的故交。
他快走几步，主动迎了上去，目光却巧妙地避开了朱元璋那双能洞穿人心的眼睛，落在了笑容和煦的朱标身上。
“原来是朱公子，我还以为自己眼花了。您几位怎么会来我这小小的桃花县？”
这一声“朱老爷”，让朱元璋深邃的眼眸中闪过不易察觉的异色。
他明白了，眼前这个年轻人，已经识破了他们的身份，却又聪明地没有点破。
有意思。
朱标见苏白主动搭话，脸上的笑意更浓，正要开口。
苏白却已经顺势转向朱元璋，躬身一揖，姿态放得极低。
“朱老爷，您远道而来，小子有失远迎，实在是罪过。这里人多嘴杂，不是说话的地方，不如移步楼上雅间，让我为您接风洗尘。”
他的态度恭敬到了极点，却又恰如其分，完全符合一个地方小官偶遇京城大靠山的模样。
周围的食客们早就被这边的动静吸引了过来。
他们何曾见过自家那位说一不二、连本地乡绅都敢当面训斥的县尊大人，对一个外地来的老头子如此卑躬屈膝？
一时间，窃窃私语之声四起。
“这老丈是什么人？好大的来头！”
“能让咱们苏大人这么恭敬，怕不是京里来的大官吧？”
“看穿着不像啊，倒像是个有钱的员外郎。”
议论声虽小，却一字不落地飘进了朱元璋的耳朵里。
苏白自然也听到了，他心中一紧，知道必须立刻控制住场面。
他直起身，环顾四周，原本喧闹的大堂瞬间安静了下来。
苏白对着众人拱了拱手，朗声道。
“诸位乡亲、客商，让大家见笑了。”
“这位朱老爷，是我一位远在京师的故交长辈，也是一位乐善好施的大善人。我初来桃花县时，多亏了朱老爷照拂。今日偶遇，实在是喜出望外。”
“今日招待不周，改日苏某再摆宴，请诸位赏光。大家继续用饭，莫要因我而扫了兴致。”
说完，苏白转头对旁边一个机灵的侍女吩咐道。
“小翠，去，将今日募捐的红榜拓印一份，张贴到酒楼门口，让全县的百姓都看看咱们桃花县商户的义举。”
“是，县尊！”
侍女领命而去。
做完这一切，苏白再次对朱元璋做出一个请的手势。
“朱老爷，请。”
朱元璋深深地看了他一眼，没说话，只是微微点了点头，迈步跟了上去。
马皇后和朱标亦步亦趋。
苏白亲自在前面引路，将三人带到了桃源第一楼最顶层，也是最雅致的一间包厢——天字号房。
推开那扇由整块楠木雕成的房门，内里的景象让即便是见惯了皇宫奢华的朱元璋，眼中也闪过讶异。
这间包厢的布置，并非金碧辉煌，反而透着一股说不出的简约与实用。
没有多余的雕梁画栋，墙壁用一种米白色的特殊涂料粉刷，显得干净而明亮。
最引人注目的，是正对门口的那面墙，竟被一整块巨大而透明的琉璃所占据。
透过这面琉璃墙，可以将窗外桃花江的景色一览无余，江上舟船往来，岸边绿柳成荫，视野之开阔，令人心旷神怡。
地面铺着厚实柔软的波斯地毯，踩上去悄无声息。
房间中央的圆桌和椅子，造型也与寻常家具不同，线条流畅，椅背带着微微的弧度，似乎充分考虑到了人久坐的舒适度。
在房间的一角，还摆放着一个巨大的沙盘，上面精细地模拟出了整个桃花县的山川、河
