像是由无数半透明的光带堆叠而成，每一级都流转着混沌青莲的纹路，像被揉碎的星河。
阶梯从虚无深处延伸而来，尽头隐在一片灰蒙蒙的雾霭里，只能隐约看见一道身影——说是身影，倒更像一团未完全显化的光，轮廓时而清晰时而模糊，却让孙悟空的心跳莫名漏了一拍。
“是你……”他下意识开口，声音哑得像砂纸擦过青铜。
那光团似乎动了动。
雾气翻涌间，他仿佛瞥见对方肩头披着熟悉的玄色大氅，又似乎看见一顶嵌着玛瑙的金冠在光中若隐若现——像极了牛魔王生前最爱的那顶，却又分明不是。
“初心……”孙悟空重复着那句低语，忽然笑了。
他想起三百年前在积雷山，铁扇公主把红孩儿塞进他怀里时，那孩子攥着他的金箍棒尖不肯松手，小乳牙咬得咯咯响：“叔叔要教我打妖怪！”；想起五百年前在灵台方寸山，菩提祖师敲他三下额头时，月光落在老神仙白眉上的碎银；更想起刚出世时，在花果山的老槐树下，第一口呼吸到的带着松针香的风。
原来所谓初心，从来不是什么宏大的“打破轮回”，而是他第一次抱起小猴子时，想护着那团软乎乎的温热；是他举着金箍棒站在南天门时，想让兄弟们不必再躲在水帘洞里看天；是他跪在唐僧马前受紧箍咒时，仍咬着牙想——这取经路，总得有人走完，好让更多人不必走。
“原来你一直在这儿。”孙悟空站起身，掌心的青莲印记亮得刺眼。
他伸手触碰最近的阶梯，光带立刻泛起涟漪，像在回应他的体温。
阶梯尽头的身影更清晰了些。
这一次，他看清对方腰间悬着的不是斩龙刀，而是一杆丈二长的混铁棍；看清对方发间束着的不是金冠，而是根缀着红绒球的布带——那是七大圣结义时，禺狨王用自己的监察剑穗给每个兄弟编的。
“是……”他喉头哽住，没说出那个名字。
虚空中忽然卷起一阵风，将阶梯尽头的雾气吹散了些。
那身影转过半张脸，眉眼在光中若隐若现，竟与他自己有七分相似——却又比他多了几分苍茫，几分看尽混沌开合的从容。
“混沌父神？”孙悟空喃喃。
回应他的是阶梯传来的震颤，像某种古老的共鸣。
他深吸一口气，抬脚踏上第一级台阶。
光带立刻缠上他的脚踝，却不似束缚，倒像在托着他往上。
第二级台阶，他听见下方传来细碎的响动。
低头望去，那些被他震碎的记忆镜面正重新拼凑，镜中画面不再是痛苦与愧疚，而是小猴们给他编的草环，是七大圣在花果山大醉时把月亮当成了酒坛，是红孩儿裹着魔气却还在笑的脸——
第三级台阶，掌心的青莲印记突然发烫。
他看见印记里的纹路活了过来，七大圣的法相依次浮现，花果山的轮廓开始流转金芒，最后凝成一句话：
“我们陪你走。”
阶梯尽头的身影举起了手，像是在召唤。
孙悟空的眼底泛起青莲色的光。
他继续往上，每一步都踏碎一片虚无，每一步都让那身影更清晰一分。
而在他看不见的下方，一面始终未碎的镜子里，禺狨王的身影终于冲破了透明屏障。
监察剑的寒光刺破混沌，他望着那道攀登的背影，唇角勾起极淡的笑，指尖轻轻抚过剑身上新出现的刻痕——第七十二道。
（阶梯在脚下延伸，身影在前方召唤，孙悟空的掌心还留着记忆的温度。
当他的脚尖即将触到第三十级台阶时，虚空中突然飘来一片青莲瓣，落在他肩头。
瓣上的纹路，竟与他方才在混沌本源里看见的、最古老的自己，分毫不差。
）
