王朗公务繁忙，却仍坚持每晚抽半个时辰考她功课，有时聊到朝堂之事，元姬也敢说出自己的看法。
一次，王朗说起朝中大臣为“是否恢复肉刑”争论不休，有人说肉刑能震慑罪犯，有人说太过残忍。
元姬听了，便问：“爹爹，百姓犯法，是因为不怕法，还是因为活不下去？若是年成不好，赋税又重，百姓没了活路才犯法，就算用了肉刑，也还会有人犯；若是官吏清廉，赋税公平，百姓能安居乐业，谁又愿意去犯法呢？”
王朗闻言一怔，随即叹道：“你说得对，刑罚只是‘术’，让百姓有活路才是‘本’。可惜朝堂上的人，多盯着‘术’，忘了‘本’。”
他看着女儿，忽然想起老友钟繇曾提过，想为儿子司马昭求娶一位知书达理的世家女子——钟繇是魏国重臣，与自己交好，司马昭虽年幼，却已显露出沉稳的性子。
王朗心中一动，却没立刻说出口，只想着再看看元姬的成长。
黄初四年，钟繇调任太傅，住进了洛阳城的钟府。
一日，王朗带着元姬去钟府赴宴，说是赴宴，实则是两家有意让儿女相见。
元姬穿着一身淡紫色的襦裙，头发梳成双环髻，簪着一支小巧的玉簪，安静地跟在母亲身后。
宴会上，各家子弟都在比拼才艺，有的舞剑，有的弹琴，有的背诵自己写的诗。
司马昭当时十二岁，穿着青色的锦袍，坐在角落里，不参与喧闹，只偶尔替父亲钟繇添酒。
元姬注意到他，是因为他见一位老仆端着果盘不稳，快步上前扶住，还轻声说了句“小心脚下”——那动作自然，没有半分世家子弟的傲慢。
后来，钟繇提议让孩子们去后园赏梅，元姬便跟着众人走到园子里。
腊梅开得正好，香气清冽，几个世家公子围在一起争论“梅与雪孰美”，司马昭却独自站在一株梅树下，望着枝头的花苞出神。
元姬走过去，轻声问：“你觉得梅和雪，哪个更好？”
司马昭转过身，见是王朗家的女儿，便拱手行礼：“元姬小姐。我觉得，梅因雪而显风骨，雪因梅而有香气，没有孰好孰坏，只看少了哪个，都少了几分意趣。”
元姬眼睛一亮：“你说得对！就像朝堂上的大臣，有的擅长治军，有的擅长治民，少了哪个，都不行。”
两人站在梅树下，从花草聊到诗书，又聊到父亲们常说的天下事。
司马昭说起自己曾随父亲去过许都，见那里的百姓虽不如洛阳富庶，却比战乱时安稳了许多；元姬则说起东海的风土，说那里的渔民靠海为生，最怕的是台风和苛捐杂税。
聊着聊着，夕阳西下，仆人来催着回席，两人才依依不舍地分开。
回去的路上，王朗问元姬：“今日见了钟家的二郎（司马昭排行第二），觉得他如何？”
元姬脸上微红，轻声道：“他不张扬，懂体谅人，还能说出‘梅雪相依’的话，是个知进退的人。”
王朗听了，心中便有了主意。
次年，在王朗和钟繇的商议下，两家定下婚约——元姬许配给司马昭。
定亲那日，钟府送来的聘礼里，有一支羊脂玉簪，簪头雕着一朵梅花，旁边还卧着一只小小的雪兔。
元姬拿着玉簪，想起那日在梅树下的对话，嘴角忍不住弯了起来。
杨氏看着女儿的模样，轻声道：“惠君，今后你便是钟家的媳妇了，要记得谨言慎行，更要记得，夫妻之间，当以真心相待。”
元姬点头，把玉簪放进锦盒里，也把母亲的话记在了心里。
黄初七年，曹丕病逝，曹叡继位，改元太和。
这一年，元姬十四岁，按照当时的习俗，该出嫁了。
出嫁前一晚，王朗把元姬叫到书房，递给她一本自己手抄的《礼记》，扉页上写着“守正、明辨、包容、坚韧”八个字。“惠君，”王朗的声音带着几分沙哑，“嫁入钟家，不比在自家自在。
钟家是重臣之家，朝堂上的风波迟早会波及到家里。
你要记住这八个字：守正，不做亏心事；明辨，看清人和事；包容，善待身边人；坚韧，扛过难走的路。”
元姬接过书，眼泪忍不住掉了下来：“爹爹，女儿记住了。”
出嫁那日，洛阳城飘着细雪，元姬穿着大红的嫁衣，坐在花轿里，手里紧紧攥着那本《礼记》。
花轿从王宅出发，经过朱雀大街，往钟府去。
她掀起轿帘的一角，看着外面的雪景，忽然想起七岁时父亲教她的“岁寒，然后知松柏之后凋也”。
她知道，从踏入钟府的那一刻起，她的人生，将不再只有书墨香，还有柴米油盐，更有乱世朝堂的风风雨雨。
但她不害怕——因为父亲教她的道理，母亲教她的温柔，还有那个在梅树下与她聊得投机的少年，都成了她心里的底气。
元姬嫁入钟府时，司马昭刚满十六岁。
两人虽有婚约在前，却仍带着几分少年少女的羞涩。
钟府的规矩比王宅严，下人们各
