早餐在一种微妙而尴尬的气氛中结束。
三船管家指挥着佣人悄无声息地收拾着餐具，而三人则准备动身前往研究所。
达瓦尔坐进了那辆哑光黑跑的驾驶座。
雪代缘犹豫了一下，还是拉开了副驾驶的车门坐了进去。
吕诚则自然地坐进了后座。
车内沉默。
达瓦尔专注地盯着前方路况，仿佛东京湾清晨的街景是什么绝世奥秘；雪代缘则偏头看着窗外飞掠过的街景，侧脸线条显得有些紧绷。
两人之间仿佛隔着一层无形的墙壁。
吕诚对此恍若未觉。
或者说，他并不在意。
他的大部分心神依旧沉浸在如何完善那幅秦月画像的难题中。
吕诚指尖无意识地在膝盖上轻轻划动，勾勒着记忆中那双眼睛应有的神采。
雪代缘的余光偶尔会瞥向后视镜，观察着吕诚。
项目相关的问题像猫爪一样在她心里挠着，让她坐立难安，可吕诚那副拒绝交流的姿态，让她明白，再追问也是徒劳。
雪代缘有一种强烈的直觉。
当那具骸骨的秘密被彻底揭开时，必将有石破天惊的事情生。
可那究竟是什么？
是福是祸？
这种对未知的忐忑，混合着对身边这个榆木疙瘩的怨念，让雪代缘的心情愈复杂。
达瓦尔同样心乱如麻。
方向盘在他手中仿佛有千斤重。
靠自己说起来容易，做起来却毫无头绪。
他根本没有经验！
达瓦尔用眼角的余光偷偷观察着雪代缘，看到她微蹙的眉头和紧抿的嘴唇，心里就更慌了。
不能再这样下去了，自己必须做点什么！
趁着在一个红灯前停下的间隙。
“缘……”
达瓦像是下定了某种决心，突然开口：“中午，一起吃饭吧？就我们两个。”
他特意强调了最后一句。
眼神透过后视镜飞快地扫了一眼后座的吕诚，意思很明显。
不想带着他这个电灯泡。
雪代缘闻言，有些诧异地转过头，来看向他。
对上达瓦尔那双带着紧张的灰蓝色眼眸，她心中的怨气莫名消散了一些，眼中多了一丝期待。
是约会吗
“嗯。”
她轻轻点头答应下来，脸颊微微热，重新看向窗外。
就在这时。
“达瓦尔”
吕诚开口问道：“你知道什么是贴身保护吗？”
达瓦尔心里一沉。
以为吕诚是要以安全为由拒绝他的请求，刚燃起的勇气瞬间被浇灭大半，脸上不由得露出失望的神色。
“吕顾问！”
旁边的雪代缘也立刻转过头，有些不满地瞪向吕诚。
你要坏我好事？
吕诚将两人的表情尽收眼中。
他微微笑了笑，话锋一转：“不过，我也不想当那个惹人厌的电灯泡。”
在达瓦尔和雪代缘错愕的目光中。
吕诚继续道：“届时，我会用我的方法，对你们进行远程保护。
你们可以放心去吃饭。”
达瓦尔愣了两秒，随即长长松了一口气。
“太好了！”
他脸上绽放出毫不掩饰的喜悦：“谢谢你，吕顾问！”
雪代缘脸上的不满也瞬间化为羞赧和欣喜。
她飞快地瞥了达瓦尔一眼，低声道：“那就麻烦吕顾问了。”
跑缓缓驶入零号深海研究所的地下停车场。
三人下了车，气氛明显轻松了许多。
进入研究所主区。
雪代缘立刻恢复了席研究员的状态，换上白大褂，径直走向【深渊遗骸】所在的核心观测区。
吕诚则如在不远处随意找了个位置坐下，闭目养神。
他神念早已将整个研究所，尤其是雪代缘和那具骸骨，笼罩在内。
达瓦尔有些心不在焉。
他时不时看向雪代缘的方向，又偷偷瞄一眼时间，显然心思已经飞到了中午的约会上。
研究按部就班地进行着。
数据分析、能量采样、结构扫描……雪代缘专注地记录着各项参数。
时间悄然流逝。
接近了往常那具骸骨会周期性释放寒气的固定时刻。
雪代缘提前让助手们做好了记录准备，自己也站到了观测屏前，神情专注。
“能量读数开始攀升……”
一名研究员报告道。
另一人紧接着说：“环境温度下降率过以往基准值百分之十五。”
雪代缘眉头微蹙，盯着屏幕上那急剧跳动的曲线和不断下降的温度数值。
寒气来了。
但这次……似乎有些不同。
突然！
“呜——！”
一阵低沉的嗡鸣自骸骨深处传来。
紧接着。
以那具蜿
