>“清国公可还有何指示”
清国公仍站在原处。
他的背影不再如先前那般鬆散。
他的脊樑重新挺了起来，像一张长弓被重新拉起了弦。
他嘆了口气。
那嘆息里不是疲倦，而是千山万水之后的某种无奈与清醒。
“这事……”
他说。
“你可想好了”
拓跋燕回眼神不动。
却有一种不可撼的坚决正透过她的呼吸、她的骨与她的神。
“想好了。”
她道。
没有犹豫，没有停顿，没有多余的言辞。
就像她心中早已没有回头路可选。
清国公静静看了她一会。
那一会很长。
长到像是一个人將十年雪尘从心底一点点吹开。
最终，他动了。
他站起。
衣摆从椅上垂落，落在地面上，发出微弱的声响，却像一柄刀终於被拔出鞘。
“那就——堂內敘话吧。”
……
两人跨入正堂。
堂中陈设简单，甚至可以说冷清。
曾经象徵无上军权的虎符早就不见，替之而起的是一只旧铜炉，炉中火焰沉稳而暗。
左右侍从与门卫被清国公挥手退下，脚步声逐渐散入迴廊深处。
待四周真正只剩二人后。
清国公才开口。
“今日之事。”
“唯你知，我知。”
“天知，地知。”
他坐下，手指缓缓敲在案面上。
那敲声不急，却沉稳有力，仿佛带著军中多年铁血训练的节律。
“现在，我问你。”
他的声音慢，像在审一件关係存亡的事。
“你打算怎么做。”
拓跋燕回並未急著回答。
她抬手，为自己与清国公重新斟满茶。
水波在杯中盪开，带著安静而深长的涟漪。
清国公继续道：
“据我所知，你在大疆没有任何势力。”
“你没有兵权。”
“你没有拥护者。”
“宗室之中，无人支持你。”
他的目光沉沉。
不是嘲讽。
是面对冰冷现实后的直白。
“在这样的情况下——”
“你凭什么觉得，你能斗得过当今大汗”
堂中沉寂。
炉火跳动声清晰得仿佛就在耳畔。
拓跋燕回端起茶，轻轻抿了一口。
动作不急不慢，如在品一个与身死存亡无关的閒事。
而她放下茶盏的那一瞬。
声音落下。
“我找了一个帮手。”
清国公眉头微微动了一下。
他並未立即追问，而是开始思索。
像一位老將，正在战场中央迅速筛查所有可能的阵势。
片刻后，他开口。
“帮手……”
他缓缓道：
“左副司胸无大志，此人於权势无欲，不能寄望。”
“右副司是大汗亲信，绝不可能倒戈。”
“拓跋蛮阿权势熏天，但他与大汗同谋，你更不可能得到他。”
他思索片刻，又道：
“至於军部那边……”
“铁策营效忠拓跋努尔。”
“羽林卫听命蛮阿。”
“城防军看似散，却全被巷道总司控制。”
他摇头。
“谁都靠不住。”
他一一將所有可能的人名、势力、军繫念出。
每一个名字刚出现，便立刻被他自己否决。
如一张张棋案被他亲手清扫乾净。
最终，清国公给出了结论：
“在这大疆，我看不到，你能找到任何可以真正为你所用的人。”
他的声音不重。
却带著绝对的现实压迫。
“所以，这条路——”
“走不通。”
空气仿佛在这一句中轻轻塌陷下来。
拓跋燕回安静地听。
没有反驳。
也没有任何被逼至绝境的慌乱。
她只是轻轻笑了。
那笑意不扬。
只是唇角的一点极淡
