时光倏忽而过，转眼已是寒冬腊月。坤栩宫内早已备好了暖如春日的产房，经验丰富的接生嬷嬷、太医日夜轮班值守，一切应用之物皆按最高规格备齐，只待皇贵妃临盆。
舒云的产期就在这几日，腹部高耸如山，行动愈发不便，身子也沉重得厉害。玄烨几乎是掐着日子，将能推的政务尽数推后，或直接搬到坤栩宫偏殿处理，只为离她近些，确保一有动静便能立刻知晓。
这夜，朔风凛冽，吹得窗棂呜呜作响。玄烨在偏殿批完最后几份紧急军报，已是深夜。
他并未立刻歇下，而是起身走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，眉宇间笼罩着一层化不开的凝重。殿内炭火烧得噼啪作响，却驱不散他心头的寒意。
“梁九功。”他沉声唤道。
一直守在殿外阴影中的梁九功立刻躬身入内：“奴才在。”
玄烨没有回头，声音在寂静的夜里显得格外清晰冷肃：“产房那边，今日都查验过了？所有经手之人，底细都摸清了？朕不要听‘应该’、‘大抵’，朕要万无一失。”
梁九功心头一凛，知道皇上这是到了最紧要的关头，容不得半点闪失。他连忙跪下，声音压得极低，却字字清晰：“回皇上，奴才以性命担保，绝无疏漏。产房内所有器物，每日必由三名以上信重太医共同查验；所有接生嬷嬷、医女、伺候汤药的宫人，连同他们三族亲眷的底细，粘杆处都已反复核查数遍，稍有疑虑者，早已剔除。如今留在坤栩宫伺候的，皆是身家清白、绝对可靠之人。各处通道皆有御前侍卫与奴才安排的暗哨交叉把守，便是只苍蝇，也休想不经盘查飞进来。”
玄烨沉默地听着，指尖无意识地在窗棂上敲击。他知道梁九功办事稳妥，但这仍不能完全消除他内心的焦灼。舒云年纪不算轻，之前还经历了那般惊险的摔倒，虽然后来调养得当，但他始终悬着一颗心。
这后宫看似在他的掌控之下，但暗地里的魑魅魍魉从未绝迹，他绝不能容忍在生产这个最关键的时刻，出现任何差池。
“太医院那边，”玄烨继续问道，“所有应对方案，都预备齐全了？若是……若是有任何不顺，保大人，这是铁律，不容有任何迟疑！你可都交代清楚了？”他说到最后一句，声音里带着一丝自己都未察觉的紧绷。
梁九功将头埋得更低：“皇上放心，奴才已再三严令太医院院判，所有方案以皇贵妃娘娘凤体安康为第一要务，所需药材、人手，皆已备齐，随时听用。奴才也安排了心腹之人守在太医院和药房，确保指令畅通，无人敢阳奉阴违。”
玄烨终于转过身，烛光下，他的脸色有些疲惫，但眼神却锐利如鹰。“很好。”
他走到梁九功面前，居高临下地看着他，帝王的气势毫无保留地释放出来，带着令人窒息的压迫感，“梁九功，你跟在朕身边多年，当知朕心。皇贵妃与她腹中的孩子，若有半分差池，朕不管牵扯到谁，背后有什么缘由，所有相关之人，朕必诛其九族，一个不留！你，明白吗？”
这话语中的血腥与决绝，让梁九功这等见惯风浪的老奴也禁不住打了个寒颤。他重重叩首，声音坚定：“奴才明白！奴才定当竭尽全力，护佑皇贵妃娘娘与小皇子周全！若有闪失，奴才提头来见！”
玄烨盯着他看了片刻，那目光如同实质，仿佛要将他从里到外彻底看穿。
良久，他才缓缓吐出一口气，挥了挥手：“去吧，再去各处巡视一遍，朕要这里，铁桶一般。”
“嗻！”梁九功不敢怠慢，连忙起身，倒退着出了殿门，融入寒冷的夜色中，亲自去进行又一轮的巡查。
殿内恢复了寂静，只剩下炭火的噼啪声和窗外呼啸的风声。玄烨独自站在殿中，负手而立，身影被拉得长长的。
他闭上眼，脑海中浮现出舒云温柔的笑脸，浮现出她依赖地抓着他衣角的模样，也浮现出那未出世的孩子有力的胎动……
他睁开眼，眸中已是一片冰冷的坚定。任何可能威胁到他们母子安全的因素，都必须被彻底清除。
太子的沉寂，索额图的退让，乃至朝堂上可能因此产生的任何波澜，在此时此刻，都比不上坤栩宫内即将降临的新生命重要。
这一夜，坤栩宫内外，看似平静，实则暗哨林立，戒备森严到了极点。帝王的无上权威与一个男人最深沉的爱与担忧，交织成一张无形的大网，将这座宫殿牢牢护住，静待着黎明到来
