梁九功亲自督办的调查，进展极快。那个撞人的粗使宫女在严刑拷问之下，精神很快崩溃，涕泪横流地招认，是有人给了她一大笔银子，让她在皇贵妃行经湿滑路段时，寻机制造“意外”。她本不敢应承，但对方以她宫外重病老母的性命相挟，她只得硬而走险。
顺着这条线查下去，几经周折，所有的蛛丝马迹，最终竟隐隐指向了两位重量级人物——大阿哥胤禔与……太子胤礽！
当梁九功将最终查证的结果，连同那宫女和几个关键中间人的口供，小心翼翼地呈送到玄烨面前时，玄烨正守在刚刚脱离危险、疲惫睡去的舒云床边。他看完那些供词，脸色先是铁青，随即转为一种近乎死寂的沉静，唯有那双紧握成拳、指节泛白的手，暴露了他内心翻江倒海般的震怒与痛苦。
大阿哥……太子！
他的两个儿子！一个长子，一个嫡子！竟然都牵扯进了谋害皇贵妃、险些令他失去尚未出世的骨肉的恶行之中！
大阿哥胤禔的动机昭然若揭，他觊觎储位已久，眼见皇贵妃得宠，若再生下皇子，必将更加威胁他的地位，出手打压并不意外。
可太子……胤礽！他亲自册立、悉心教导了二十年的储君！他为何要这么做？是因为嫉妒皇贵妃的独宠？还是担心赫舍里家势力过盛，影响他的地位？抑或是……单纯因为他那日益膨胀、不容任何人分走丝毫父皇关注的独占心理？
玄烨闭上眼，脑海中浮现出太子幼时聪颖可爱的模样，浮现出自己手把手教他读书写字、骑射布库的情景，也浮现出近年来太子愈发骄纵、对兄弟刻薄、对朝政懈怠的种种……一股巨大的、冰凉的失望，如同潮水般将他淹没，比愤怒更让他感到无力与心痛。
他沉默了很久很久，久到梁九功跪在地上，连呼吸都几乎停滞，后背已被冷汗浸透。
终于，玄烨缓缓睁开眼，眸中已是一片深不见底的寒潭，所有的情绪都被强行压下，只剩下帝王的冷酷与决断。
“证据，都指向大阿哥？”他开口，声音嘶哑，却带着不容置疑的定论。
梁九功一愣，随即明白了皇上的意思，心头巨震，连忙叩首：“回皇上，所有明面上的线索和人证，最终都指向大阿哥唆使。至于……至于其他，并无……并无实证。”他艰难地咽了口唾沫，将涉及到太子的那部分含糊过去。
“好。”玄烨站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，背影挺拔却带着一丝难以言喻的孤寂，“大阿哥胤禔，品行不端，觊觎储位，胆大包天，竟敢谋害皇贵妃与皇嗣，罪无可赦！”
他猛地转身，眼中厉色一闪：“传朕旨意：皇长子胤禔，削去爵位，革除所有差事，圈禁于府邸，非诏不得出！其府中属官、涉案人等，一律严惩不贷！”
这道旨意，如同晴天霹雳，瞬间震惊朝野！圈禁皇子，这是极其严厉的惩罚，几乎断绝了大阿哥所有的政治前途！
“至于那个宫女，以及所有直接涉案之人，”玄烨的声音冰冷无情，“一律杖毙，以儆效尤！”
“嗻！”梁九功领命，他知道，这是皇上在发泄怒火，也是在……警告。
处置完大阿哥，殿内再次陷入一片死寂。玄烨没有提起太子一个字，仿佛那些隐约指向东宫的线索从未存在过。但梁九功知道，皇上心里跟明镜似的。
玄烨重新坐回舒云床边，看着她在睡梦中依旧微蹙的眉头，心中一片苦涩。他保下了太子，并非因为偏爱，而是因为……废储乃动摇国本之事，牵扯太广，眼下绝非良机。
太子羽翼已丰，背后关联着索额图等一众老臣，若无十足把握与替代人选，贸然动手，只会引起朝局动荡，这是他作为帝王必须权衡的。
可是，这种明知凶手之一却不得不隐忍、甚至要替他掩盖的感觉，像一根毒刺，深深扎进了他的心里。他对太子，那个他曾经寄予厚望的儿子，感到了前所未有的失望与寒心。这份失望，远比大阿哥的愚蠢恶毒，更让他痛彻心扉。
“舒云……”他低声唤着她的名字，握住她微凉的手，仿佛要从她这里汲取一丝力量和慰藉，“朕……对不起你，也对不起我们的孩子。”
他没有明说，但那份沉重的无力感和深深的愧疚，却清晰地传递出来。他是一位帝王，拥有至高无上的权力，却也无法完全护住所爱之人周全，甚至要为了所谓的“大局”，暂时放过伤害她的人。
这
