老嬷嬷心疼地摸摸他的头：“夫人她在庵里…想必也惦记着小爷呢。小爷好好的，夫人才能安心。”
正说着，院外忽然安静下来。原来是一个管事的妈妈路过，训斥了那几个丫鬟几句，她们才悻悻然地散了。
然而，这短暂的安宁并未持续多久。晚膳时分，厨房送来的饭菜明显是敷衍了事：一碗冰冷的米饭，几根不见油星的青菜，一块又干又硬的酱肉。连老嬷嬷的份例也被克扣了。
“真是欺人太甚！”老嬷嬷气得发抖，“定是李姨娘吩咐的！我这就去找管家说道说道！”
“嬷嬷，别去。”岳兴阿拉住她，摇了摇头，小脸上有着超乎年龄的隐忍和平静，“没用的。我们…热热吃吧。”
他默默地就着一点热水，将冷饭硬菜艰难地咽了下去。每一口，都像是在吞咽着在这个家里所遭受的冷漠和欺辱。
夜里，他躺在冰冷的被窝里，翻来覆去睡不着。窗外偶尔还能听到府中其他地方传来的、为庆祝新年而放的鞭炮声，更衬得他这小院冷清得可怕。
他想念宫里虽然规矩严格但却无人敢轻慢他的上书房，想念虽然冷情却会公正待他的四阿哥，想念总是笑眯眯给他点心的梁公公…
他更想念…那位会蹲下身与他平视、会用明黄帕子给他擦眼泪、会郑重向他保证“会有人照顾你额娘”的皇帝陛下。
皇帝伯伯…
他在心里默默念着，仿佛从这个称呼里能汲取到一丝力量和温暖。
与那位帝王给予的、沉稳如山的关注和维护相比，亲生父亲隆科多的漠视和纵容，以及这府上上下下的势利眼，显得如此可笑和可悲。
这个家，早已没有他的立足之地了。
父爱，终究是镜花水月，求而不得。
他紧紧攥着临回府前皇帝额外赏给他的那块温润玉佩，冰凉的触感渐渐被捂暖。
他知道，只有尽快回到宫里，回到那个虽然冰冷威严却至少能给他一份公平和尊严的地方，他和他额娘，才能真正地好过一些。
黑暗中，孩子咬紧了牙关，将所有的委屈和眼泪都逼了回去，只剩下一个愈发清晰的念头：要更努力，要更强大，要早日成为额娘的依靠。
佟佳府的这个年，于他而言，只剩下刺骨的寒冷和清醒的认知。
