赵安明显松了口气，脸上笑容真切了几分：“哎哟，那可多谢夫人了！材料小厨房都已备好，您直接过去就成。只是…务必快些，贵客等着呢。”
舒云转身吩咐乳母看好岳兴阿，自己稍稍整理了一下衣襟发簪，便跟着赵安往前院厨房走去。
她刻意避开了主路，沿着抄手游廊行走，脚步轻缓，低眉顺目。
越是靠近前院，气氛越是不同。随处可见垂手侍立、屏息凝气的下人，巡逻的护卫也明显增加了，空气中弥漫着一种无声的威压。
小厨房里，果然各种材料都已备齐，几个厨娘灶婢束手站在一旁，面露惶惶。
舒云不再多言，净手之后，便熟练地开始和面、调馅、捏制。她的动作如行云流水，手指翻飞间，一个个精致小巧、形似佛手的酥点便在她指尖诞生，排列得整整齐齐。
茯苓糕的做法更繁琐些，需得将茯苓细细研磨成粉，过筛多次，再兑了蜜糖和牛乳细细蒸制，极考验耐心和火候。
她全神贯注，心无旁骛，仿佛周遭的紧张气氛都与她无关。只有在这灶台之间，凭借着这手无人能及的点心手艺，她才能依稀找回一点点昔日身为赫舍里家小姐、隆府主母的从容与价值。
时间一点点过去。
点心终于出炉。杏仁佛手酥酥香诱人，茯苓糕洁白莹润，散发着淡淡的清甜香气。
赵安一直在旁边守着，见状大喜，连忙亲自端过放进食盒，又连声对舒云道谢：“有劳夫人了！爷必定记着您的好！”
舒云微微福身，并不多言，只想尽快退回自己的小院。
赵安提着食盒，脚步匆匆地往花厅而去。
舒云解下围裙，洗净手，也沿着原路返回。她心下稍定，只盼此事就此过去，莫要再起波澜。
然而，就在她经过连接前后院的一处月亮门时，迎面却撞上了一个绝不想见到的人，李四儿。
李四儿显然是被拘得久了，趁着眼下似乎忙乱稍歇，便带着丫鬟想出来透透气，或是想去前头窥探一二。
她一见舒云从小厨房方向过来，先是一愣，随即脸上便浮起浓浓的讥讽和猜疑。
“哟，我当是谁呢？”李四儿扭着腰肢上前，拦住舒云的去路，目光像淬了毒的刀子上下打量她，“姐姐不在后院好好待着，怎么跑到前头来了？还从厨房出来？怎么，是瞧着前头来了贵客，就想出来卖弄卖弄，盼着能入了哪位贵人的眼，好飞上枝头变凤凰？”
她的话刻薄又恶毒，声音不大，却足够刺耳。
舒云不欲与她纠缠，侧身想走：“妹妹想多了，我只是应爷的吩咐，做了些点心。”
“爷的吩咐？”李四儿声音拔高，更是不信，嫉妒之火蹭地冒起。爷竟然越过她，让这个黄脸婆出来露脸？她凭什么！
“呵，说得真好听！怕是有些人耐不住寂寞，自己找借口往前头钻营吧？也不拿镜子照照自己什么身份！一个失了宠的弃妇，还敢…”
“李姨娘！”一个低沉严肃的声音突然打断了她。
赵安去而复返，脸色很不好看，显然听到了后面的动静。他冷冷地瞥了李四儿一眼，眼神带着警告：“贵客尚在府中，还请姨娘注意言行，谨守本分，莫要惊扰了贵人！爷方才还问起，若是姨娘无事，便早些回自己院里歇着！”
李四儿被赵安当众呵斥，脸上青一阵白一阵，却又不敢真的得罪这位管家，尤其是抬出了隆科多的名号。她狠狠剜了舒云一眼，终究没敢再放肆，咬着牙，悻悻地带着丫鬟走了。
赵安这才转向舒云，语气缓和了些：“夫人受惊了。点心已送上，贵客…似乎很满意。您辛苦了，请回院歇息吧。”他特意加重了“很满意”三个字。
舒云心中并无半点喜悦，只觉得疲惫。她点了点头，默默转身离开。
方才的那一番小小争执，声音虽压得低，但在寂静的庭院中，还是隐约传到了不远处的花厅。
花厅临窗的位置，一个身着玄青色锦袍、气质尊贵无比的中年男子，正端着一盏清茶，目光无意间掠过窗外，恰好将月亮门处那短暂的一幕收入眼底。
他看到了一个身着素淡衣裙、身形纤细的女子侧影，看到了一个衣着鲜亮、神态嚣张的宠妾拦路，也看到了那素衣女子微微低垂的头颈，那看似顺从的姿态下，脊背却挺得笔直。
虽听不清具体言语，但那
